回首往事，其實，秦國王位本不應該是他的，應該是他哥哥秦武王嬴蕩的。
當年先王秦惠文王薨，嬴稷的哥哥嫡長太子嬴蕩順勢繼承大統，當年十幾歲的小嬴稷還在燕國當一個人質，風雨漂泊前途渺茫，若是按照正常的順序發展下去，嬴稷會長時間的滯留燕國，哪怕最后他有幸能回到秦國，怕也只是一個落魄的王室公子從此消失在了歷史的長河中。
但是命運卻在關鍵的時刻給這位嬴稷小兒開了個玩笑，秦武王四年（公元前307年），秦武王派遣相國甘茂率領秦國大軍攻占了韓國的軍事重鎮宜陽城（今河南西北宜陽縣），由此打通了秦國通往周室的道路，當時周王室早已衰落，只有蜷縮在韓國的中間獨有百里土地艱難度日，秦武王鐵了心的要打通東出的大道并且非要去周王室見識見識，到了周王室，嬴蕩突然又心血來潮要和手下猛將孟說比試比試誰的力氣夠大能把周鼎舉起來，結果在舉鼎的時候失手，大鼎脫手砸下切斷髕大腿，嬴蕩失血過多而死。
嬴蕩死了，死的時候才二十三歲，年輕的武王整天想著打仗舉鼎，戎馬征戰的他還沒來得及和他的后宮佳麗造幾個小人就一命嗚呼，自然也沒給自己留下個兒子繼承王位，結果就便宜了遠在燕國做人質的王子嬴稷。
嬴稷是秦惠文王的兒子，是秦武王同父異母弟弟，母親是大名鼎鼎的秦國宣太后，人稱羋八子，羋八子還有個同母異父的弟弟叫魏冉，時任秦國大將。
正是依靠著宣太后的雷霆手腕和舅舅魏冉的強力支持，原本漂泊無依的嬴稷陰差陽錯的就當上了秦王。
只不過，在嬴稷執政的早期，朝政大事多由母親宣太后和舅舅魏冉以及宣太后另一個弟弟華陽君羋戎把持，年少的嬴稷也放下心把國家大政交給自己的母親和兩個舅舅，他那兩個舅舅也確實沒讓自己失望，尤其是魏冉主持秦國政事以來，秦國逐漸東擴，地盤擴展了千里。
時間一晃就過了幾十年，年輕的嬴稷也變成了年老的秦王，恰時謀士范雎由魏國入秦面見嬴稷，鼓動他下定決心將秦國內政外交大權從母親和舅舅的手里奪回來，嬴稷在范雎的謀劃下成功奪取了母親宣太后的權力，接著又放逐了魏冉。
魏冉是被驅逐了，但魏冉卻給嬴稷培養出了一個關鍵性的人物----白起。
白起，這位出生在秦國本土郿縣的秦川子弟以驚人的軍事天賦崛起于軍旅，身經百戰未曾一敗，這次還是是白起攻占韓國國都新鄭與北部上黨郡之間的關隘野王城，迫使韓國只能割上黨郡割與秦國求和。
有此良將，確實是秦國之幸。
嬴稷只想著如約接受上黨，可令他沒想到的是，上郡郡守馮亭不聽韓王命令，擅自將上黨讓于趙國，此時平原君趙勝已經帶人接收了上黨郡！
嬴稷震怒。
野王城，那是他老秦將士拋頭顱灑熱血憑實力打下來的，韓國主動求和割地上黨郡，這事兒和他趙國有個半毛錢關系？趙國不動一兵一卒空手套白狼就想拿了上黨郡？簡直就是白日做夢！
野王城，上黨郡，韓國，趙國，秦國，幾個關鍵性的因素勾連在嬴稷的腦中，嬴稷瞬間就明白這些因素意味著什么，這就意味著此事已經不僅僅關乎一個小小的上黨郡，更關乎秦國和趙國的國運，秦王早就知道秦趙兩強之間勢必要有一戰，而且這場大戰就在白起攻占野王城的那一刻就已經拉開了序幕。
意識到問題嚴重性的秦王立即下達第一道命令：秦軍東出函谷關（今河南靈寶市，地勢險峻，是秦國的東大門），大軍開向韓國。
緊接著，秦王下達第二條命令：正在野王城前線的武安君白起立即撤回咸陽，接任白起爭奪上黨郡的是將軍王龁。