吳王僚派公子光前往鄖陽去迎回楚夫人蔡姬，到了鐘離，正遇上楚將蘧越，兩軍交斗，蘧越飛報郢都。楚平王拜陽匄為大將，并征發陳，蔡，胡，沈，許的五國兵馬，胡子與逃子是親自來的，其余三國各派大夫領兵相助。胡，沈，陳之師在右邊宿營，頓，許，蔡之師在左邊扎營，蘧越領楚國大軍于中軍扎營。
姬光這邊，吳王僚和公子掩余，率領一萬大軍，并同三千罪奴，來到雞父扎營。兩邊還沒交戰呢，楚國令尹陽匄暴卒，蘧越暫代元帥之職。
姬光對吳王僚說：“楚國新亡元帥，軍心必喪。諸侯們雖人多，但都是畏懼楚國的小國，不得已才來的。胡，沈之君自幼沒學過作戰，陳國的夏嚙有勇無謀，頓，許，蔡三國對楚國久懷不滿，不會盡力的。七國離心，楚國新帥位卑無威，如果分出一支兵馬去先襲擊胡，沈與陳，他們必會潰敗。到時諸國兵馬亂了，楚軍也會軍心渙散，咱們可取全勝。可以先示弱誘敵，再以精兵襲后。”
王僚點頭不已。于是吳國這邊軍馬分為三陣，吳王僚自率中軍，姬光在左，公子掩余在右，吃飽飯嚴陣以待。首先派出三千罪奴前往突襲楚軍右營，也就是胡，沈，陳之師。
當日正值秋七月晦日，是兵家忌諱
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出戰之日，所以胡子髡，沈子逞和陳國的夏嚙都沒做什么戰備，聽說吳軍來了，倉促間開營出擊。那三千罪奴又不會打仗，沒什么軍紀，要么奔逃，要么站著發愣。三國看到了大勝的機會，彼此為爭功而追逐，也沒個隊形了。
姬光率領自己的左軍乘亂進擊，一戟將夏嚙刺于馬下。胡子與沈子一見心慌慌，想逃走卻被公子掩余的右軍截住，成為俘虜。這一戰，三國聯軍死傷無數，生擒甲士八百余人。姬光喝令將胡子與沈子斬首。但俘獲的八百甲士卻縱放了，讓他們卻恐嚇楚國的左軍，說：“胡沈二位國君和陳國的大夫都被殺了！”
這一下，把許，蔡，頓的三國將士也嚇得心膽欲裂，不敢出戰，紛紛各自尋出路去了。趁著敵人軍心渙散之機，吳王僚合左右兩兵一齊如泰山一般向著雞父的楚軍壓了下來。中軍的蘧越還來不及列陣，軍士已逃了大半。吳兵隨后掩殺，真正殺得尸橫遍野，血流成河。
蘧越大敗，狂奔五十里才得走脫。姬光徑直入鄖陽，迎接楚夫人蔡姬同歸。蔡人哪里敢攔？蘧越收拾殘兵來追，但等到這群殘兵入了蔡國，就聽說姬光于兩日前離了鄖陽。知道是追不上了，蘧越嘆道：“我受命守關，不能捉住伍子胥，是無功。如今敗了七國之師，又失了君夫人，是有罪啊。身無一功而負兩罪，有何面目回去見楚王啊？”于是，自縊身死。
楚平王聽說本國戰敗，心中恐懼，任用囊瓦為令尹，以取代逝世的陽匄。囊瓦提議，現在的郢都城地勢狹隘，應該在東邊辟一塊地修一大城，比原郢都的城墻高出七尺，面積擴大二十余里，將原來的郢都稱為紀南城，新城仍命名為郢都，遷為新的國都。再在紀南城西邊修一城，稱為麥城。三座城池品字排列，相互聯絡，楚國把這歸功于新令尹囊瓦。
楚國立國于丹陽五十里地，楚武王時才遷到郢都，其實“郢都”這個稱呼不變，但地方已經換了好多次了。楚平王時是郢都第一次移位。
（本章完）