魯國如今的相國是季孫斯，他自從平定費邑之亂后，日子過得安樂了，自然忘乎所以。聽說齊國送來了女樂，季孫斯心癢難耐。立刻微服帶著幾個心腹，乘車前往曲阜南門去觀看。
西棚內，女樂們正在演習歌舞。悠揚的歌聲直入云霄，搖曳的舞步姿態萬方，進退之間光華奪目，如天上的仙女一般，季孫斯看得手腳麻軟，意亂情迷。魯定公一日之內，三次宣召，季孫斯為了貪看這些齊國女樂，竟不奉召。
直到次日，季孫斯終于入宮，魯定公將齊侯的國書遞給他看，季孫斯正中下懷：“這是齊侯的美意，不可推卻。”
魯定公也有些心癢，問：“那些女樂在哪里？可以去看看么？”
“在南門外頭，主公若想去，臣可以隨行。就怕驚動百姓，不如微服更方便一些。”
君臣二人換上便服，各自乘一小車，直出南門，來到西棚之下。那邊齊國使者早得到內部消息，說魯侯便服來觀樂，自要吩咐女樂們用心獻藝。只見得歌喉婉轉，水袖增艷，十隊美女，依次迭進，張張俏臉應接不暇，直把魯定公與季孫斯喜得手舞足蹈，忘乎所以。
一旁的仆從說起東棚里的良馬，魯定公不太感冒：“這已是人間極色了，馬就不必看了。”
當夜，魯定公回宮，一夜無眠，耳畔常有樂聲回蕩，猶如美人已在枕畔一般。他怕臣子們說三道四，一大早便單宣季孫斯入宮，草草給齊侯回了封信，表述感激之情。再以黃金百鎰，贈與齊國使者。
魯定公將女樂盡數收下，分了三十個給季孫斯，自己留下五十個，那些良馬則交給宮中牧馬人來喂養。自從得了這些女樂，魯定公與季孫斯過上了銷魂日子，白天聽歌觀舞，夜里激戰枕席，一連三天，竟不上朝聽政。
孔子凄然長嘆，弟子仲子路勸道：“魯侯已經怠政，夫子應該走了。”
“馬上要郊祭了，如
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果大禮不廢，這個國家就還有救。”孔子還抱有一絲希望。
郊祭當日，魯定公一行完禮，馬上回宮，繼續沉緬于聲色之海，上朝聽政是不用指望了，連祭禮后該分給朝臣胙肉的事都無心理會了。主胙官叩宮門請命，魯定公把事推給季孫斯，季孫斯又推給自己的家臣。
孔子郊祭歸來，一直等到晚上，都沒有人送胙肉來，徹底失望了。他對子路說：“大道不行，是我的命啊！”
于是，撫琴而歌：“彼婦之口，可以出走。彼女之謁，可以死敗。優哉游哉，聊以卒歲！”
唱完，孔子整束行裝，準備離開魯國這個傷心之地。弟子子路，冉有都棄了季孫氏的家臣之職，跟隨老師踏上風餐露宿的未知旅途。自此，魯國國勢江河日下。