兩軍對陣，吳將胥門巢先來挑戰。國書對公孫揮說：“這是你手下敗將，你可就便擒來。”
公孫揮奮戟而出，胥門巢回馬便走，魯將叔孫州仇接住公孫揮殺成一團。這邊胥門巢又撥馬回轉，國書怕這兩人夾攻公孫揮，便再派公孫夏出車來戰。
胥門巢故伎重演，又準備逃了，公孫夏在后頭追他，吳國上將展如截住公孫夏來廝殺。見有人相幫，胥門巢又回馬參戰。這可惹火了齊將高無平，宗樓，二人一齊出陣，吳國的王子姬姑曹一人獨戰二將，全無懼意。
兩軍殺得天昏地境，損失相當。國書見相持不下，便親自擊鼓，引領大軍前來助戰。吳王在高處看見了，見齊兵士氣旺盛，吳國這邊討不得便宜。便命令伯嚭領兵一萬，前去接應。
國書正準備分兵迎敵，忽聽金聲大作，還以為是吳軍要退，不想卻是吳王夫差親自領著三萬精兵，分作三隊，以鳴金為號，從斜刺里殺出，將齊兵截成三段。吳將展如，姬姑曹等人眼見吳王親臨，頓時勇氣倍增，殺得齊軍七零八落。
展如擒了公孫夏，胥門巢將公孫揮刺死于車中，夫差親自射死宗樓。閭邱明對國書說：“齊國兵將快要沒了！元帥趕緊微服出逃吧！”
國書輕嘆道：“我帶十萬強兵，卻敗于吳人之手，有什么臉面回臨淄？”
國書解甲沖入吳陣，為亂軍所殺。閭邱明躲在草叢中，也被魯國的叔孫州仇給捉住。夫差大勝，于陣中斬殺上將國書與公孫揮，生擒的公孫夏與閭邱明也斬首，只逃走了高無平與陳逆兩人。其余斬獲不計其數，齊國的八百乘兵車也盡為吳國所有。
夫差對諸稽郢說：“你看我吳兵如此英勇，比你們越國如何？”
“吳國之強，天下無人能及，何況我們孱弱的越國呢！”
夫差聽得很舒服，便重重賞了參戰的越兵，命諸稽郢回去報捷。
消息傳入臨淄，齊簡公大驚，與陳恒，闞止商議，派人貢獻大批金帛，謝罪求和。夫差主張齊魯二國重修舊好，再無相侵，兩
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國都聽命受盟。吳王這才趾高氣揚地凱旋。
夫差回到句曲梧宮，對西施說：“寡人讓美人住在這里，正是為了快些相見。”
時令初秋，涼風習習，夫差與西施登臺飲酒作樂。夜深時，忽聽宮外傳來小孩子的歌聲：“桐葉冷，吳王醒未醒？桐葉秋，吳王愁更愁！”
夫差大怒，使人把唱歌的小孩子們捉入宮中，問：“是誰教你們唱這歌的？”
“有一個不知哪來的紅衣小孩教我們唱的，如今不知在哪里？”
“寡人上天所生，眾神所使，有什么愁？”
夫差要殺了這些小孩，西施力勸才罷了此議。說起來，西施是個善良的姑娘，難怪吳國后來滅國，但吳地百姓依舊同情這個背井離鄉的美麗姑娘，不是沒來由的。
伯嚭也說好話：“春至則萬物喜，秋至則萬物悲，此乃天道。大王之悲喜與天同道，有什么可擔心的呢？”
夫差轉怒為喜，在梧宮停留三日后，起駕返還姑蘇。
還朝第一天升殿臨朝，百官朝賀，只有伍子胥不發一言。夫差瞟了他一眼說：“你屢屢勸諫寡人不要伐齊，如今得勝而回，就只你一人無功，羞不羞呢？”