荀貞沒有坐在舍中干等。亭部六個里，舍內七個人，除留下黃忠看門外，余下六人分別各負責一里。他毫無懸念的選了敬老里，與負責安定里、南平里的陳褒和程偃湊成一路，出亭舍向南，行不太遠，遙遙地看見遠處的田中露出一抹黑色的墻垣，敬老里已然在望。
因他沒見過敬老里的里長，所以陳褒、程偃先陪著他來入此里，到得巷中的“彈室”時，室內有幾個人正在說話，見他們進來，紛紛從席上起身。一人笑道：“陳君、程君，你們怎么來了？”荀貞大眼掃過，看見了一個熟人：原盼。原盼面帶微笑，隨著諸人長揖行禮。
說話這人便是本地的里長了，等陳褒介紹完了，少不了又是一番行禮。
里長亦將室中諸人介紹給荀貞。
除了原盼，還有三個人，其中年紀最大的那個是本里的里長老，名叫周蘭。
另外兩個三旬上下的壯漢，長胡須的那個叫左侯，短小精悍的那個叫原卿。
里長的年歲與那兩人相仿，也是三旬左右，名叫左巨。
左巨陪笑說道：“上次荀君來，正趕上原師講經，未能相迎，勞累荀君白跑了一趟，后來聽里民說起方才知道。我甚是不安，當時就想去舍中賠罪，又被雜事纏身，沒得去成。本想等忙完了再去，卻直到現在事情還沒辦好，所以拖延至今，……。”
這左巨人如其名，身材高大，得有八尺多，一站起來跟個巨靈神似的。荀貞個頭不算低，看他也需抬頭，笑吟吟的聽他說完，說道：“上次來時，雖沒能與諸位見面，……”沖里長老周蘭拱了拱手，笑道，“但周父老的名字我卻早就見過了啊。”
左巨茫然不解。荀貞點了點門外的石碑，笑道：“父老的名字不就在碑上么？”
門外的那塊石碑，荀貞上次來時仔細看過了，是延熹五年立的，也即近二十年前。當時周蘭的名字排在原盼前邊。在他們前邊，又有原爽、左英等人。
左巨恍然大悟，說道：“原來荀君說的是父老僤啊！”
他個頭雖高壯，說起話來卻很啰嗦，提一說十，順著這個話題，又喋喋不休地說道：“既然荀君看過碑文，那更好說了。”指著左侯和原卿說道，“左伯侯便是左公諱英之子，原中卿即原公諱爽之子。左公和原公年前相繼病故后，他們兩人遞補入了父老僤中。”
——原來這左侯和原卿分別就是碑文中“左英”和“原爽”的后人。左巨在提到他們名字時，分別在他們名中加了一個“伯”字和“中”字，這是表示他兩人分別是家中的長子和次子。
荀貞“噢”了聲，說道：“原來是左公、原公之后。……，諸位齊聚彈室，可是在商議父老僤中事么？我貿然前來，打攪了！”
左巨咧嘴笑道：“荀君是貴人，想請還請不來呢！說什么打攪不打攪？……，更別說俺們本打算這兩天就去亭舍向你賠罪呢。”一疊聲請荀貞、陳褒入席。
陳褒、程偃沒有坐，他們急著去安定里與南平里，告辭離去。左巨、周蘭請荀貞面南上座。荀貞推辭不掉，只得坐到上位。
左巨殷殷勤勤地倒了碗水，親手奉上，落回本座后，才想起來問：“荀君來可是有公事么？”
“也沒甚么公事。只是眼看九月中了，按照慣例，到了‘備寇’時節。……。”