盾牌手舉盾先行，許仲帶著五十個蹶張士緊隨其后，再后是江禽帶的五十個長戟士，再后是劉鄧帶的五十個持刀甲士，最后是荀貞、高素、陳褒、程偃和八十個持刀甲士。..:
諸隊從岸上下到河中，魚貫前行，河水沒過膝蓋，河底泥濘不堪，一步下去，抬腳都要費力。
荀貞心道：“難怪朱俊連續三次遣人都無法救回孫堅。”
水不寬，幾丈而已，可就這短短幾丈的泥濘水路上已經相繼傷亡了一二百兵卒，河水飄紅，早前陣亡兵卒的尸體沒有被搬回岸上，半沉半浮在水中。這些陣亡的兵卒大多是死在對岸的弩矢下。
對岸的黃巾軍兵卒大多是長矛手，然亦有弓弩手，約二三百人，一次齊射，箭如雨下。
弓箭尚好，力氣有限。弩的動力大，弩矢的穿透力也強，遠勝箭矢，在這么短的距離下，便是有盾牌也難以完全抵御。
下到水中后，盾牌手用雙手持盾，把盾牌高高舉起，半蹲著身子淌水前行，走沒兩步，“嘭嘭”悶響不停，是對岸射起了弓弩，接連幾支弩矢刺透盾牌，位置最靠前的兩個盾牌手，一個手被釘在了盾牌上，鮮血順著手腕往下流，一個被弩矢穿透盾牌，射在了肩上，雖穿有皮甲，毫無用處，整個人被弩矢帶得向后趔趄，坐倒水中，慘聲呼痛。后邊的盾牌手上前，把這兩人換下，繼續頂著箭矢、弩矢向前。
箭矢、弩矢有的射在盾牌上，有的落在左右前邊的水中，刷刷作響，激起一片片的漩渦。
許仲領著蹶張士隨在盾陣后，沉聲令道：“弩！”
五十個蹶張士用的都是小型連發弩，一次可射矢兩支，弩下有貯矢槽，能自動上矢，射程雖不太遠，比不上三石、五石弩，但勝在機巧快捷，用在大會戰中可能不合適，用在眼下這種小部隊的短途突擊正是適用。五十個蹶張士，一次射弩矢百枚，一波過后，對面的岸上不少敵人死傷。
夜色中，箭來矢往，河中、對岸慘呼連連。時有盾牌手負傷退下，時有對岸的敵人栽倒河里。他們流出的血似把水面染得更紅了。
岸上的朱俊、文太守、費暢、吳景等人不由自主地往前走了幾步，目光時而落在荀貞等人身上，時而落在對面的岸上。
火把熊熊燃燒，火光映亮兩岸。兩岸一萬多敵我將士或扭臉、或翹首，皆在觀望這一小塊重燃戰火的河面。
盡管河中有水，河底泥濘，但有盾牌手的抵御和蹶張士的反擊，頂著敵人的箭雨，荀貞等人慢慢地走過了這幾丈的死亡之路。
在這幾丈路里，荀貞這邊有五六個盾牌手負傷，對岸的黃巾軍有三十多人中矢。
接近岸邊，許仲帶著蹶張士后撤，江禽帶著長戟士與蹶張士交錯而過，頂了上去。剩余的盾牌手直起身子，將盾牌高舉過頭，抵擋敵人居高臨下在岸上刺下的長矛。江禽喝令道：“刺！”五十長戟士兩手握住戟柄的底端，扭腰發力，將長長的鐵戟從盾牌縫隙中迎刺上去。
岸上矛向下，河中戟往上。