話又再說回來，荀貞既然知道王芬是必要敗的，何不干脆把他賣掉？索性向朝廷舉報之，豈不是最好的選擇？不但可保不受牽累，而且還會因此立功。
只是可惜，就當下的士風和輿論主流看之，“舉報”這種事兒是萬萬不能做的，即使牽涉到“謀反”，即使王芬的此謀是“大逆不道”，也不能舉報他。
不錯，如果舉報了王芬，荀貞肯定能得到朝廷的獎勵，可王芬是黨人的前輩、領袖，“八廚”之一，有大名於天下，而且他這次謀搞“廢立”是為了“消滅宦官”，在士人看來，只要和宦官不對付，那么就是“政治正確”，荀貞若將他舉報，荀貞的名聲就算徹底壞掉了。
豈不見曹操、華歆、陶丘洪雖然先后拒絕了王芬的提議，可他三人之中，卻也沒有一人去檢舉揭發王芬，所為何故？便是因為怕壞了名聲。
由此卻也可以看出，當今士人與宦官間的矛盾實已到了完全不可調和的地步，即便是謀反這樣的不道之罪，只要和誅宦聯系到一起，士人也可以包庇之、隱藏之。
再聯系到早年討黃巾時北州名士閻忠勸皇甫嵩謀反，又可從中看出，幾十年地被打壓之下，幾十年的積怨之下，漢家天子在不少的士人眼中亦早已是威儀不在了。
皇甫嵩拒絕閻忠的緣故不必多說了，曹操、華歆拒絕王芬，他二人不約而同說到的是“廢立之事，伊、霍所難”，指出的是難度，不肯參與是因為知道這事兒辦不成，而非是因為名教綱常，要知，曹操是大貴族子弟、華歆是儒徒名士，“君君臣臣”這樣的綱常禮教本應是他兩人竭力維護的，可他兩人卻皆提都沒提，這在士人以“磨礪名節”為要的當代是極異常的。
荀貞不知曹操、華歆拒絕王芬之事，也不知他兩人拒絕王芬的理由，如果他知道了，他肯定又會私下感嘆：四百年漢家天下，雖經中興，而今卻終於天厭漢德，帝國走向了衰微，亦難怪近年以來，反叛者自稱天子者層出不絕，亦難怪亂世一起，袁術、袁紹便皆有稱帝之志。
荀貞對荀攸、程嘉說道：“‘夫月滿則虧，物盛則衰，天地之常也’，閹宦盛極一時，今固將衰，而襄公矩天象之言卻不足以為憑，我料方伯此謀必難成，事如不成，恐會累及我等。因此，我以為，誅鄴縣趙當在今日！二卿以為如何？”
荀攸、程嘉無奈地對視一眼，答道：“事已至此，也只有按君侯所言，及早動手誅鄴趙了！”