兩人因此結下怨仇。
不過時過境遷，現下與當初不同了，袁術而今在南陽雖不致舉步維艱，卻也發展不順，自從劉表到了荊州，除南陽一郡之外，其余的荊州諸郡皆聚集到了劉表的旗下，荊州的蒯、蔡、黃等大姓亦對劉表鼎力支持，這就使得袁術至今仍是只能占據南陽，無法向外擴張。
這么個形勢下，袁術就急需尋找盟友了。
南陽郡北鄰豫州，東接揚州，揚州刺史陳溫是汝南人，與袁術、袁紹是老鄉，但他疏遠袁術，親近袁紹，想與他結盟是定然不成的，那么就只有豫州這個選項了。
為了利益，之前和孫堅的那點“舊怨”，袁術也只能暫且放下。
至少從表面看來，對與孫堅結盟一事，袁術還是很有誠意的，他遣派去豫州的使者是他的從弟袁胤。袁胤到了豫州，先去的州府，隨之又趕至前線，在陳國的戰場上拜見了孫堅。
袁胤對孫堅說：君雖牧豫州，而豫州郡縣，從君號令者五不有一，吾北兄前表周昕豫州刺史，若非公孫伯珪南下，周昂恐已入豫矣！今南陽與貴州鄰壤，君何不與后將軍訂立盟約？如此，既可北抗冀州，亦能內定豫境。
“北兄”說的是袁紹，袁紹在北方的冀州，故而袁胤稱他是“北兄”。
袁胤的這番話說的是很有道理的。
孫堅善戰不假，可他出身寒門，在士林中缺少影響力，這是他最大的短板，現下他與荀貞雖已是盟友，可荀氏的號召力畢竟比不上袁氏，在北邊有袁紹虎視眈眈，豫州內部，特別是汝南境內的各縣長吏、地方士人又與二袁互通的情況下，與袁術結盟確是一個可行的選擇。
——汝南是袁紹、袁術的家鄉，他兩人在此郡的影響力非常大，雖因袁紹名高之故，遙相呼應袁紹的占多數，可與袁術溝通密切的卻也不少。豫州六個郡國，最大的便是汝南，無論轄地、抑或人口，汝南一郡，幾可抵其余五郡之和，如能借助袁術的家世和影響力把汝南郡徹底地納入掌控，退一步說，即使不能完全納入掌控，只要能讓汝南大部分的縣、哪怕只是名義上擁護、服從孫堅，對孫堅而言之，就是一個極大的收獲。
這一點對孫堅是很有吸引力的。
但是，孫堅也有疑慮和擔憂。
他最擔憂的是袁術此人的品性，說白了，他信不過袁術。
如果與袁術達成盟約，顯然不可能只得好處，沒有付出。不用袁胤說，孫堅也能猜出袁術請求與他結盟的原因，要么是為了獲得物資上的幫助，要么是為了獲得軍事上的幫助，又或者獅子大開口，軍事、物資這兩方面都想獲得幫助，孫堅不吝嗇這些付出，可問題是，別叫他付出過了，袁術卻轉眼不認賬，反手再插他一刀，比如舉兵北向，與孫堅爭汝南。
因此，孫堅遲疑不決。
荀貞看完了孫堅送來的這份州報，將之放在案上，起身於室內踱步。
一邊踱步，他一邊權衡孫堅如與袁術結盟的話，對孫堅、對他會有何利弊。
他心中想道：“袁公路‘不計前嫌’，主動請求與文臺結盟，必是為了與劉景升爭荊州。現今北地烽煙四起，或各郡國與黃巾、黑山混戰不休，或公孫伯珪蓄勢將擊冀州，而南方諸州相對卻較為平靜，有袁公路這條鲇魚把南方的水攪混，對我來說，倒不失是件好事。”
越是平靜，越是不好下手，而越是混亂，則越是能夠得利。