分析完了為何認為荀貞會去打東平，而不會強攻亢父的原因后，程立繼續說道，“而我壽張一失，徐州兵向西，即可長驅入東郡。東郡是我兗州的西疆，倘使被徐州兵逼迫，則我兗州以西，有東郡之敵；兗州以北，有東平之敵，兗州以東，有任城、濟陰之敵；我兗州將為徐州包圍，就將會三面受敵了啊！等到那時，我恐士民震動，亢父雖險，不足恃也！”
聽完程立的話語，堂中諸人俱皆默然。
這種情況，的確是有極大的可能出現。
而一旦這種情況真的出現，何止一個亢父，整個兗州的局勢都將會岌岌可危了。
可以說，程立指出的此點，是曹操等人最不愿意看到的最壞形勢。
曹操贊同程立的意見，說道：“公言甚是。如此，以公高見，我軍該如何應對為好？”
程立說道：“擇一上將駐守亢父；主公退守濟陰郡之乘氏，集濟陰、山陽、陳留三郡之兵，東為亢父之倚，北援東郡，御敵於我兗州腹地的北、東之外。此上策也。”
曹操問堂中眾人，對此都有何意見。
諸人俱皆贊成程立，包括陳宮在內，也改變了觀點，認可程立的建議。
曹操因令夏侯惇領兵三千，駐守亢父，自引余部，於當日出城，西去乘氏。
經過山陽郡的郡治昌邑時，山陽太守袁遺相迎。
兩人見面，曹操沒有兵敗的窘態，與袁遺敘話，宛如平常。
袁遺感嘆不已，佩服曹操的胸懷。
曹操向他索兵五千。
經過前些時的臨時征募、補充，山陽郡目前總計也不過只有近萬的郡兵，但因了曹操與袁紹的盟友關系，袁遺沒有拒絕，如數與之。
過昌邑，西行不遠，入濟陰郡界，進至乘氏縣。
屯駐在此地的李乾接報，出迎十里。
曹操引兵到了營中，便即刻書寫檄文，使人赍去與濟陰太守吳資、陳留太守張邈，請兩郡各派兵馬來會。
并傳令屯駐廩丘的蔣奇部、屯駐谷城的曹仁部、屯駐聊城的夏侯淵部，命他三將嚴加戒備，守衛東郡。
廩丘在乘氏北邊，兩地相距約百里。廩丘西臨黃河，過了黃河就是東郡，東北邊是壽張，兩地相距也是百里上下。谷城東北鄰濟北國，東南與東平國接壤，西邊亦臨黃河。聊城，則是在東郡的北部，是東郡的北大門。
這三個縣城，不管哪一個出現問題，東郡都會受到直接的威脅。
曹操寫給濟陰、陳留的檄文，分別由人送去。
吳資接到檄文，未做拖延，就遣了兵馬三千，來入乘氏。陳留郡的兵馬，遲遲不見到來。
陳留太守張邈，乃是當今高士，自視甚高，與曹操雖說早年為友，但如今時過境遷，天下大亂，陳留民口繁多，富裕兵強，此人於下卻也是頗懷了一點別的心思了。
對張邈的這點妄念，程立看的清清楚楚，他與曹操說道：“檄到而兵不出，張孟卓顯然是存觀望之意，主公，今宜擇士往去說他。”
曹操問道：“擇何人為佳？”
程立說道：“陳公臺赤誠君子，能交人腹心，可也。”
曹操遂喚陳宮至，閑聊沒幾句，長吁短嘆。
陳宮問道：“主公緣何喟嘆不已？”
曹操說道：“方今海內凌遲，帝室衰微，我家世受國恩，操久懷報國之志。劉公山為賊所害，兗州士吏迎我臨貴土。任城之戰，我不慎中荀鎮東計，因而小敗，現在徐州兵鋒芒正銳，此誠兗存亡之秋也！
“我待重整兵馬，匯聚諸郡的精兵，與山陽、濟陰、陳留諸郡上下一心，共抗外侮，拒徐州之犯，守境安民，然后回師以勤王駕，陳留，大郡也，奈何張邈不從我檄！
“嗟乎！我也無法可施了啊！”