當天，孫堅就召見了他。
荀敞拜倒堂上，行過禮，起身來，奉上荀貞的回信。
孫堅展信觀看，信中亦是無有它語，只有問候之辭。
孫堅請荀敞落座，問他說道：“貞之近況何如？兗州連日鏖戰，貞之想必日夜操勞軍務，殫精竭慮，謀劃軍事，估計連覺都很少睡吧？身體吃得消么？”
荀敞答道：“吾兄精神健旺，身體安康。”
孫堅嘆道：“久不與貞之相見矣！我很是想念啊。前幾天做夢，我還夢到貞之了。我夢到我與他，我們兩人，把酒言歡，投壺射箭，快哉非常。夢醒之時，月光灑滿床前，深夜寂寥，無有人聲，我不覺悵然，到天亮都沒能再入睡。”
荀敞說道：“吾兄平時也經常說起明將軍，道與明將軍情同兄弟；每當醉后，必言當年與明將軍齊心協力，擊討董賊時的故事，對明將軍的乃心王室，一片忠烈，十分敬佩，喟與左右言：天下英雄，唯明將軍也。”
孫堅開心得很，笑道：“天下的英雄多了去了，我怎敢自居唯我一人？比與貞之，我差得遠了。真要說誰能為群雄之冠，我看啊，非貞之不可。”
孫暠到昌邑的時候，給荀貞帶去了些豫州的特產，作為禮物。所謂禮尚往來，荀敞此來平輿，亦隨行給孫堅帶來了一些禮物，給孫策、孫權也各有饋贈。
當下，把禮物送上。
禮節上的事情做完了，轉入正題。
孫堅問道：“貞之怎么說的？”
荀敞答道：“得聞明將軍愿助我軍，攻占濟陰，吾兄欣喜非常，囑我見到明將軍，務必要致以謝詞。”
孫堅撫須笑道：“前我攻河南尹、河內，呂布小兒趁機犯我汝南，多虧貞之相助，才將之擊敗。誠如你適才所說的貞之所言，我與貞之莫逆之交，雖非同產，勝過兄弟，今日不過是投之以桃，報之以李，理所當然的事情。何足道哉？說個謝字，就太見外了。”
荀敞說道：“是。”
孫堅問道：“貞之對我軍事部署，有何指正？”
荀敞說道：“明將軍的軍事部署，甚是英明。我兄表示贊同。”
孫堅點了點頭，說道：“如此，貞之打算何時進攻濟陰？”
“若是明將軍同意，我兄打算十天后，即對濟陰發起進攻。”
孫堅大喜，說道：“好！”掐算了一下時間，說道，“十天后發動攻勢的話，我明天就帶兵北上，進屯扶樂！平輿到扶樂，三百余里，即使日行六十里，五六天也就能到了。”
荀敞說道：“我兄有兩句話，令我呈給明將軍。”
“什么話？”
“我兄說，張孟卓雖不識兵，陳留到底兵多，請明將軍莫要輕視陳留，這是一句話；明將軍進屯扶樂以后，汝水南邊的呂布也許會有妄動，請明將軍多加小心，這是第二句話。”
孫堅笑道：“貞之還是這么細心！我知道了。對陳留我當然不會大意，對呂布那個小兒，我也已有安排，汝北、澺水兩岸，我布下了重兵把守，諒他翻不起什么大浪！”
“明將軍既已有安排，那是再好不過。”
荀敞當晚就住在了平輿縣內的郡府客舍。
翌日，孫堅集合兵馬，帶著輜重糧秣，於午后出發北上。荀敞從之。
……
孫策和孫堅一起帶兵出的營。