劉儒常年受陳應的監察，和陳應很熟，了解其人能力，聞得荀貞此言，沒有反對的意見。
遂於數日后，劉儒在百余郡兵的護衛下，從下邳出發，西去長安。
……
劉儒離境的當天，荀貞也離了下邳郡。
出下邳向東，入廣陵郡界。
廣陵太守王朗、廣陵丞李博、駐兵廣陵的偏將軍徐榮等一干文武大吏在郡界迎候。
數十的大小官吏之外，還有上千的百姓，於冷風中，拜伏道邊。
荀貞聞訊，急忙早早下車，帶著戲志才等文吏，由典韋、許褚、辛璦等扈從著，步行而前。
穿過車駕前的開道部隊，視線豁然開朗。
荀貞看到，寬闊筆直的官道上，伏拜者約百數俱著黑色吏服的廣陵官吏和儒衣戴冠的本郡士紳；官道兩旁黑黃色的田間凍土上，密密麻麻地伏拜著成群的穿著青、灰各色布衣的黔首，十余個年邁的老人位處在這些黔首小民的最前。
沒有先去和王朗等人說話，荀貞快步到百姓的伏拜群前，趕緊將拜在最前的那些老人扶起，口中說道：“這是作甚！這是作甚！莫要折煞我也。”
目光投落，這些老人，荀貞卻都認識。
正是多年前他在廣陵郡任太守，巡視諸縣時相識的諸縣之父老、長者。
荀貞越發不安，與其中的兩個老者說道：“我記得二翁已年過七旬，當年那鳩杖，還是我親自代表天子賜給二翁的！二翁豈不知國家規制乎？縱是朝廷三公在此，二翁也不需拜的啊！我如何敢當二翁跪拜大禮？二翁莫不是想讓言官、御史彈劾於我么？”
話語帶著親切，帶著埋怨。
那兩個老者中，年紀最長的一個，白發蒼蒼，顫巍巍站住，說道：“若無明公德政，就無我廣陵今日，小民等此一拜，不為自己拜，而是為郡中十萬百姓拜明公！”
荀貞問這兩個老者身邊從侍的子侄，說道：“二翁的鳩杖呢？”
兩個老者的子侄轉到后頭的平板車上，取來了兩個老者的鳩杖。
荀貞拿住，親手分給交給兩個老者，正色說道：“為官地方，若不能為民做主，為民謀福，我聞之，何不如回家賣黃豆？昔在廣陵，我所行之歷政，都是我之本分該行之政，何敢勞翁謬贊至此！……二翁，請拿好此杖，切記之，以后咱們再見，可千萬莫要再行大禮了！二翁年高德劭，廣陵之民表也，相反，應我向二翁行禮才對！”
說著，荀貞退后兩步，果是端端正正，向兩位老者行了一禮。
道路兩邊的百姓見之，無不仰慕十分，交口贊頌。
（本章完）