端坐主位之上的孔融哼了聲，神色嚴峻，厲聲說道：“你也配自稱潁陰荀氏？昔年我與慈明公在豫州州府為同僚，慈明公清正高潔，我十分敬慕，他才無愧潁陰荀氏的令名；若你者，恃兵自雄，驕橫跋扈，徒然玷污潁陰荀氏的清譽罷了！”
荀成的長史秦項等，跟著荀成一起來了，此時都伏拜在堂上。
聽到孔融此話，秦項臉上浮現出怒色。
荀成卻沒生氣，依然恭恭敬敬，說道：“成離開泰山郡前，成兄鎮東將軍專門給成寫了一封信，在信中，成兄交代成一定要禮敬孔公，令成見到孔公后，萬不可唐突失禮，并囑咐成說，務必要把公請到郯縣，吾兄在州府恭候拜領公之教誨。”
孔融昂起臉，冷笑說道：“你休要在我面前提荀貞之，他擅自興兵，寇侵我境，目無綱紀，眼中還有沒有天子？眼中還有沒有漢室？是又一董賊也！我只恨我手下兵微將寡，不能把你擒殺，再殺到郯縣去，把他拿住，檻送京都，請天子發落！他在郯縣等我去？哼，我是不可能去郯縣的！他要想拜領教誨，就叫他來劇縣吧，我在劇縣等著他。”
孔融一直沒有叫荀成等起身，荀成便仍然附拜地上，想要繼續開口說話，這時聽到衣襟的聲響，緊接著聽到了腳步之聲。
他微微抬頭，往堂上主位看去，卻是孔融已經離席起身，揮袖從堂后出去了。
一個聲音在荀成身邊響起，說道：“孔北海目中無人，竟敢如此無禮，當真可惡！”
說話之人，正是秦項。
又之后，接連數日，每一天荀成都去求見孔融，孔融卻也倒是每回都見他，但每次相見，都如頭次，皆是任由荀成俯拜地上，根本不叫他起身，更談不上讓座，一點禮敬的態度也無，并且每次都當著荀成的面，或者指責荀成，或者指責荀貞，口口聲聲說他倆玷污了荀氏的名聲，言辭越來越激烈；到最后，荀成再去拜見孔融的時候，盡管執禮仍舊恭敬，可是在孔融絲毫不給情面的、越來越激烈的嘲諷抨擊之下，面皮卻也不僅為之通紅。
每次荀成拜見孔融，秦項都隨於左右，見到孔融如此惡劣的對待荀成，甚至言語辱及到了荀貞，秦項胸中的怒氣也是越積越多。
卻於這日，秦項跟著荀成，再度拜見完孔融后，帶著一肚子的氣跟著荀成回到城外營中。
荀成再是好脾氣，到底現如今也是統帶萬余虎狼之士的一方重將，卻連著幾天，被孔融毫不客氣地當面斥責，而請孔融去郯縣的請求，孔融則一直不肯同意，荀成也是不免心中郁悶。
是以，回到營中后，荀成就打發了秦項自去。
秦項有心安慰荀成兩句，可他怒氣比荀成更甚，而且見荀成氣色不好，亦恐會惹他更加煩躁，便忍住話語，行了一禮，回去自己帳中。
入進帳中，見帳中有兩三人正對坐而談。這幾人都是與秦項親近的軍中吏員。
見秦項滿臉怒氣地從帳外進來，一人說道：“怎么了？是不是又受孔北海的氣了？”
秦項恨聲說道：“孔北海真是狂妄至極，目中無人，連著三四天了，每次見到將軍，他都絲毫無有禮敬之態，傲慢不已，乃至辱及鎮東，也就是將軍能忍他，換了是我，早就勃然發怒！”
另外一個吏員說道：“有件事你們聽說了么？”
秦項問道：“何事也？”
這吏員說道：“我也是從劉從事那里聽來的。劉從事前日訪友，聽他友人言道，聞說孔北海現正私下里寫上書。”
秦項問道：“什么上書？”
“自是給朝廷的上書。”
秦項問道：“給朝廷的上書？他上書朝廷干什么？”
這吏員說道：“還能干什么？不外乎指責鎮東擅自興兵，進犯青州。我聽說，他把鎮東比作了董卓，在上書中好生辱罵。”
秦項想了想，說道：“此去長安數千里之遠，他如今已等同是我徐州的階下之囚，手下無人可用，他卻如何能把這上書送到朝廷？隨他怎么寫吧。”
這個吏員說道：“不然。”
秦項問道：“如何不然？”
這吏員說道：“孔北海知道他的這道上書很難呈到朝廷，所以他并無將上書呈送長安之意。”
秦項有點不明白，問道：“你這話是什么意思？”