劉淑敏沒有聽從周鳳蓮的話，還是睡進了小棚屋。她昏昏沉沉睡著了，夢里又夢見那口巨大的礦坑，聽到山林的哭泣，她驚醒過來，后背全部沁濕透了。誰知道那只大碗？那些枯藤？她淑敏能夠挽救什么？
她感覺到身上的擔子無比艱巨，爬起來打開礦燈，掏出記事本，咬開筆帽，一筆一劃的在紙上隨意地瞎寫著。她這是怎么了？她重重地嘆了一口氣，她不喜歡這樣的自己，什么時候這么由著性子了。她想起周鳳蓮的殷勤不免開始自責起來，她知道這樣對自己的生活百害無益。
十分鐘以后，她的能量似乎又充盈了她的全身。她趴在床上，聚精會神地擬著草稿，將自己的所思所想記錄下來。那抹白色燈光像星星之火，點燃了她的夢想。每個字就像精靈一樣躍然于紙上，組成她還不夠成熟的想法。
熬過幾夜的通宵，劉淑敏終于擬出了一份像樣的文稿。她打著哈欠，揉著惺忪的睡眼，看看外面天色尚早，迷迷糊糊又在床上躺了兩個小時。晨曉的公雞第一次打鳴，她起來將院子里的衛生打掃了一遍，周鳳蓮已經做好早餐。
劉淑敏進到堂屋時看見他們都已經就座。他們不等我就開吃了，劉淑敏在心里想著。內心雖有一絲不快，但也沒有流露在臉上。邱喆在對面跟她打了聲招呼：“淑敏姐，吃飯吧！”
劉淑敏微微一笑點點頭，她瞧見劉大水的臉色似乎不太好看，內心不自覺咯噔了一下，快速往嘴里扒了幾口飯，味同嚼蠟。餐桌上的氣氛很肅靜，每個人似乎各懷心事。
劉大水猛地放下碗筷，桌子發出一種悶響，劃破了屋子的沉寂：“淑敏，你有沒有將我們大人放在眼里，這么大的事你不跟我們商量，自做主張到什么村委工作，我們辛苦培養你去城市，你回農村？我的老臉往哪里擱呀？”
劉淑敏想要為自己辯解，聽見邱喆在一邊說：“城里的工作多好啊，我做夢都想去。”劉淑敏假裝沒聽到，她覺得邱喆這是在火上加油實在可惡，可是邱喆確實也說出了大多數人的想法。
周鳳蓮在一邊說：“大水，孩子大了，自己有自己的想法！你就不要跟著瞎摻和了。邱喆，吃你的飯，吃飯都堵不住你的嘴。”周鳳蓮將筷子頭點了幾下，意思是讓他閉嘴，不然敲他的腦袋。
劉淑敏知道自己的做法惹惱了父親，這是她唯一不想看到的。她說：“爸，我想跟你說來著，你肯定不同意，況且這幾日你整天在礦上不著家，我也忙沒時間跟你好好叨叨。我已經想好了，我要在農村干出一番大事業！”
劉大水的臉色如青石板一樣暗沉，揶揄道：“你咋不上天呢？就憑你一個女娃，能干什么大事業？踏踏實實找一份穩定工作，生活幸福美滿，就該知足了！”
周鳳蓮朝劉大水使了個眼色：“淑敏想干什么就由她去了，生那么大的氣干什么。”周鳳蓮又看了一眼邱喆。邱喆只顧著自己吃飯，不搭理周鳳蓮。
劉淑敏惱羞成怒：“爸，女娃怎么了？女娃就應該比男的差？我就看不慣你這一面，從小到大我做什么你都不滿意，我就是要讓你們看看，我不比任何人差。”