后世對古羅馬的印象，大約集中在兩個方面。一是古羅馬遺留下來的，令人印象深刻的宏偉工程：龐大的供水和排污系統，可以容納數萬人的斗獸場，千年屹立不倒的萬神殿，以及各種工程奇跡。另一個印象則是從古羅馬的諷刺作家的作品中了解到的，那是一個充滿了不公和混亂，歇斯底里和色情，才華橫溢與鮮廉寡恥并存的羅馬。
要想了解真正的羅馬，最好的方法無疑是置身其中。
就像是此刻，
天狼身體猛地一歪，險些從抬椅上一頭栽了下來。一旁的護衛緊緊地拉住了他的胳膊，同時用強壯的身體擋住了傾倒的抬椅。
嘈雜的鬧市像是一鍋煮沸的牛雜野菜濃湯，牲口的騷臭，小販的叫賣，叮當作響的鐵匠鋪和沿街賣藝的各類藝人，大聲乞討的乞丐與呵斥孩子的母親，所有的一切混合在一起，天狼被攪得頭昏腦脹。
他抬起頭，正好看到一盆污水從位于六樓的窗口潑下，和著街道上的塵土，濺起半米高的污泥。他意識到如果不是護衛薩賓及時踹了前方抬抬椅的奴隸一腳，他大概就要和一旁那幾個大聲咒罵的倒霉行人一樣了。
“抱歉，少爺。”薩賓淡淡地道，雖然他的語氣聽上去并不怎么抱歉。
天狼不可思議地看向六樓正在閉合的百葉窗，那里的住戶似乎一點也不介意他制造的混亂。
“姑父就不管管嗎？”
“管什么？”
“亂倒垃圾，占用車道擺攤，還有那些雜耍藝人......”天狼說的是一個耍蛇的藝人，他的蛇正從藤筐里溜出來，圍觀的孩子尖聲大叫，不過聽上去好像興奮多過恐懼。
“傾倒垃圾？唔，如果是在晚上，砸在行人頭上的會是便壺，少爺。”薩賓伸出胳膊推開了一個擠過來的乞丐，繼續道，“想解決這個問題？您先得將渡槽和排污系統接進這些公寓樓里，或者指派更多的公共性質奴隸來清理公寓里的垃圾污物。這些公寓住的都是普通的平民，它可不是您在鄉間的莊園或者城里的那些豪華宅邸，有干凈的流動的水可以使用，還有熱湯浴池和活水廁所。在這里平民們想要沐浴或者上廁所，只能去公共場所。”
喧囂的鬧市聲中，天狼留意地看著薩賓。薩賓是姑父馬略派來接他們的護衛，是馬略最信任的親衛團中的一員，他的話值得天狼注意傾聽。天狼正試著從古羅馬的角度去理解薩賓的話。
“少爺，我想您已經學過算術了，您知道要想改善這些平民的衛生條件，要花掉國庫多少錢？”
天狼不想顯得這么無知，然而他仍然問道：“多少？”
“修建一條渡槽每羅馬里耗費至少兩百萬賽斯特，共和國之前的幾百年里，攻占皮洛士王國的所有戰利品只足夠我們修建了一條渡槽。這還不包括日常維護修繕的費用，那又將是幾十萬賽斯特的支出。而整個羅馬城現有的幾條渡槽加起來，唔，我不知道，三十還是四十羅馬里？”
天狼：......
布魯圖斯坐在后面的抬椅上，不過他倒是將天狼和薩賓的對話聽得一清二楚，此刻他哈哈大笑：“蓋烏斯，我的算術不好，你快告訴我，這要多少錢？”
天狼忽略了那個討厭的家伙。