“煩勞您記掛，老父近日無恙，只是天氣炎熱，不便來柜上。”
“有你這么能干的少掌柜，老掌柜可以在家含飴弄孫，頤養天年了。”
“陳掌柜過獎了，小店近日新進一批蘇杭絲綢，煩請陳掌柜光臨，為嫂夫人和令愛選些新布料。”
“那敢情好，少頃便去貴店欣賞。”
和陳掌柜打過招呼，鄭謙繼續在店門口招呼客人，此時一隊禁軍趕到，一列全副武裝，手提大刀長矛的官兵圍著了祥和綢布店。因少掌柜身穿紅色綢布衫，手拿綠色折紙扇，和他們要捉拿的逆黨十分吻合，帶隊班頭不由得一陣狂喜，莫非自己要立大功了。
班頭指揮軍士呼呼啦啦把少掌柜圍了起來，沒等鄭謙反應過來，班頭拿出刑具枷套在了他的頭上，拉著就走。
少掌柜大聲呵斥：“小生犯了何罪？為何抓我？”
“抓的就是你，逆黨！”
“抓人了，抓人啦！”
看到官兵手持大刀長矛在抓人，大街上的人們驚慌失措，推車的，挑擔的，做買賣的都炸了毛。南來的北往的全朝著自家方向跑，人撞人，車撞車，瞬間大街上人仰馬翻，地上躺倒一片。擺攤做買賣的來不及收拾攤位，扔下貨物就跑，越跑越快，你推我，我搡你，人踩著人，人絆著人，亂成一鍋粥。
大街兩旁的鋪子急急忙忙關門上鎖，祥和綢布店的伙計和顧客都嚇得鉆到柜臺底下，不敢露面，眼睜睜地看著少掌柜被一群官兵給帶走了。
東京錢鋪的陳掌柜住在一條巷子里，是這條巷子里的大戶人家。他有兩個兒子，一個小女，女兒被夫妻倆視若掌上明珠。陳小姐年方二八，出落得花容月貌，亭亭玉立。從小在自家學堂讀書，琴棋書畫樣樣精通，女工也十分了得，分針走線，描龍畫鳳，是京城有名的才女。
近日陳小姐要繡一副荷塘月色掛圖，需要的繡線繁多，昨日差丫鬟秋香上街買來的繡線不甚滿意，今日要親自上街選繡線。用完早膳，陳小姐梳洗一番，蓬松的黑發挽成一個高高的螺髻（未出嫁女子的發髻之一），發髻上插一支綠玉簪子，一襲紅綢羅裙，粉紅色絲綢披肩，手拿一把綠色遮陽油布傘。
陳小姐帶著秋香來到堂上向母親行屈膝禮：“母親今日可安好？”
“乖女兒是要出門嗎？”
“是的母親，孩兒要上街去買繡線。”
“天氣炎熱，讓秋香去買罷了。”
“昨日秋香買來的繡線孩兒不甚滿意，今日需上街親自挑選。”
夫人疼愛女兒，只好答應，囑咐她要早去早回。
陳小姐和秋香剛走出巷子口，就見街上亂作一團，秋香拉著小姐急忙往巷子里跑。沒跑幾步，從巷子的另一頭沖出一隊官兵，各個手持刀槍劍戟把她倆團團圍住。
秋香嚇得緊緊抱著小姐，陳小姐也怕，可她畢竟是大家閨秀，飽讀詩書，表情鎮定并不慌亂，她怒斥道：“青天白日，朗朗乾坤，天子腳下，你們這些官兵竟敢圍著良家女子，到底想作甚？”