吳拭拿起驚堂木在案上猛擊一下：“帶擊鼓鳴冤之人上堂！”
三家擊鼓者來到堂前齊齊跪地，嘴里喊著：“冤枉啊！”三家請來的地保也齊齊的跪在后面。
“擊鼓者何人，有何冤枉如實道來。”
陳德公跪著向前挪一步：“吳大人在上，小人陳德公，東京錢鋪掌柜的，祖籍汴京城人。家父年間開設了一間錢鋪，歷時數載，便于南來北往的客商在東京做交易，也方便京城人外出做買賣。我陳家兩代人守法經營，誠實守信，按時向官府繳納稅銀，不曾有過坑害顧客，危及朝廷的行為。小人的女兒年方二八，還待字閨中，平日里她大門不出，二門不邁，恰在昨日由侍女陪同上街買繡線，剛出自家大門就被官兵抓走了。她一個弱女子何罪之有？請吳大人為小人做主，還我女兒清白。”說完呈上狀子，再次叩首謝恩。
鄭祥和在家人的攙扶下跪在堂前：“吳大人在上，老朽鄭祥和，京城祥和綢布店老掌柜的，鄭家開綢布莊數年，守法經營，按時向官府繳納稅銀。小店一直恪守顧客至上，童叟無欺的宗旨，不曾得罪過什么人。犬子鄭謙雖然年輕，但他為人謙恭，宅心仁厚，從未做過不良之事，昨日在自家門店被官兵抓走。著實冤枉啊，請吳大人為老朽做主，放了犬子鄭謙。”說完遞上狀子，再次磕頭謝恩。
宋喜往前挪一步叩首：“吳大人在上，小民宋喜是城外宋家莊人，我宋家祖祖輩輩生活在宋家莊，全家人尊道守法，勤耕細作，每年向官府繳納數萬斤皇糧。宋家家法甚嚴，幾代子孫都不曾有過不良行為。犬子昨日大婚，迎親的隊伍剛到東門，就無辜被抓，一應聘禮被官兵哄搶。家父聽聞消息氣絕身亡，我宋家喜事辦成了喪事，實在是冤枉啊。請吳大人為小民做主，放了犬子，歸還我家聘禮。”說完遞上狀子，磕頭謝恩。
開封府尹又挨個問詢了三家帶來的地保，證實三家所言均屬實。堂上記事官喚三家及保人分別簽字畫押。
開封府尹起身宣讀：“陳德公、鄭祥和、宋喜三家所述案情已記錄在案，還需本府進一步核實，待查明真相后，本府上奏當今皇上，還你三家清白，爾等眾人暫且退下等候消息。”三家叩首謝恩各自回家暫且不提。
吳拭一邊派少尹去樞密院打探情況，一邊更衣，帶侍衛離開開封府府邸微服私訪。
話說七月初二這日，張莊的張三，挑兩筐自家種的大棗去京城販賣，在街道旁擺好了攤位，就見街上大亂，人們跑著喊著：“抓人了！抓人了！”張三挑起擔子就跟著跑，沒跑幾步擔子被撞翻，棗子灑落一地，兩個筐子也被人群踢來踢去。他本想彎腰撿筐子，卻被擠倒在地，只覺得眾人踩著他的身體飛跑，腳上的鞋子也被擠掉一只，他好不容易爬起來，顧不上找鞋，拼命地往家跑。
張三跑到自家村頭時，才發現那只沒穿鞋子的腳被磨得鮮血直流，衣服也被扯破。樹下乘涼的村民看到他狼狽不堪的樣子，少不了問長問短。張三開始繪聲繪色地描述京城里發生的危險事情：“今日官兵不知為何，全副武裝地上街抓人，見人就抓，跑得慢的都被抓走了。大街上人擠人，摔倒一大片，誰也顧不得誰，都是踩著人頭往外跑，光踩死的就不計其數。我雖然摔倒了，總算又爬起來，差點兒就把小命丟了。”聽得眾人不寒而栗，慶幸自己今日沒進城。
還是七月初二，李莊的李四挎著一籃雞蛋，雙手抓著兩只雞去城里換錢，未賣一個雞蛋，街上就大亂。李四天生膽小，挎著籃子，提著兩只雞就跟著人群跑，沒跑幾步，籃子被撞翻，一籃雞蛋摔碎在地，兩只雞也受驚飛走了，真可謂是雞飛蛋打，為了活命，李四頭也不回地往家狂奔。一口氣跑回家，坐在院子里大口喘著粗氣。
老婆見他回來的早，問道：“雞和蛋都賣出去了？”
李四喘得說不出話來，只向她擺了擺手。
“你擺手啥意思，是賣了還是沒賣啊？”