捕快們一路往西，直到洛陽城下，沒查到運糧車的任何消息，只好收兵回郡府回報。
護衛隊往南尋訪沿途百姓，皆說看到十輛運糧車向南而去。護衛隊一路追到天息山下，證實是天息山下來的一幫強人劫去了貢米。怎奈天息山山勢險要，易守難攻，并且屬于汝州轄區，護衛隊不敢妄動。唯有朝廷派軍，方可剿滅這幫賊寇。護衛隊無奈收兵回西輔向徐布仁回報。
丟了貢糧，徐布仁如熱鍋上的螞蟻，茶飯無心，坐立不安。他喚來左少尹商議如何處理此等大事，左少尹提議：要如實奏稟皇上，先修書呈遞高俅太尉，讓其從中斡旋，請朝廷派大軍征討天息山賊寇。另外趙元郎全權督辦和運送貢糧，此次皇糧被劫，必須有人承擔罪責，應革去趙元郎郡府主簿之職，方可體現太守任人唯賢。往后貢米須由郡府糧官負責收購和運送。
趙元郎本不是朝廷命官，乃徐布仁太守權限下，郡府衙內任職，革去他郡府主簿之職也是徐布仁一句話的事。趙元郎是個人才，徐布仁視他和左少尹為左膀右臂。心中雖有不舍，但出了如此大事，自己說不準難保烏沙帽，必須“揮淚斬馬謖”，于是徐太守革去了趙元郎郡府主簿之職。命左少尹起草奏折呈遞給皇上，起草書信回報給高太尉。
滿升糧鋪丟了皇糧，損失慘重，趙元郎被革去了郡府主簿之職，還不知朝廷對趙家有何等處罰，老太爺憂慮過度病倒不起。趙家上下為他請醫問藥，怎奈心病難醫，趙璞在戰戰兢兢中死去。
趙璞從一個窮孩子一路走來，一生奮斗，掙得家財萬貫，西輔商界精英，郡府主簿的爹，皇糧的督運者，曾經高山仰止的存在，在無限風光的頂峰摔了下來。真乃是“天有不測風云，人有旦夕禍福”。
話說皇上得知貢米被劫，龍顏大怒，和文武百官商議征討天息山賊寇事宜。眾臣紛紛啟奏：近幾年大遼國頻頻侵犯大宋疆土，連年戰事，朝中不堪重負。天息山地形復雜，匪徒東躲西藏難以擒獲，小股匪患不足以派兵征討，朝廷可增派開封府、河南府、西輔郡的護衛隊，守護好東京至西輔，西輔至洛陽的官道，確保來往商貿和物資的暢通無憂。
此次貢米遭劫，徐布仁有失職之罪，是他大意才造成的，如果派出全部護衛隊軍士，也不至于如此。在高太尉的極力斡旋下，皇上念其對大宋朝廷的功績，沒有降罪于他。
趙元郎埋葬了父親，接手滿升糧鋪，做起了滿升糧鋪的掌柜。
張坷垃此時才明白，為何自己看一眼糧倉就被總管痛打，原來趙家糧倉里藏有皇糧，不知趙家還有什么不為人知的秘密。