自滿升糧鋪關店后，沒有銀子進賬，還得養活二十多人，趙總管開始克扣大家的口糧，早午兩頓有干糧吃，晚上只喝稀粥。晚上這頓飯不需要朱大廚，他也被派到門店那邊去守門。張坷垃心神不寧地挨到天黑，他熬了一大鍋小米稀飯，趁人不注意掏出王先生給他的藥面，心里撲通撲通亂跳，拿藥面的手抖得不能自已，王先生的話“挽救更多人的生命”猶在他的耳邊，他手一抖，把一包藥面全部撒到了大鍋里。
晚飯的時候，張坷垃心里像打鼓似的咚咚直跳，總覺得有塊災難的石頭就懸在空中，隨時都有可能砸到他頭上。他叮嚀自己：“別慌，別慌！”可是冷汗卻一股腦往外冒。他并沒去吃飯，而是不停的擦拭著廚房，邊擦邊觀察誰喝得多，誰喝得少。沒人在乎張坷垃是否吃飯，平時也都是大家吃完了才輪到他。
張坷垃觀察到，年輕些的都喝了兩大碗小米稀粥，趙總管和錢先生每人只喝一碗。
飯后，一幫人陸續倒地。張坷垃走到趙總管身邊，連喊兩聲：“趙總管，趙總管！”確定他已昏迷，急忙摘下他掛在腰間的一大串鑰匙，打開大門。
此刻王先生正站在遠處張望，看到大門打開，他一招手二十多個大漢一擁而進，張坷垃隨手鎖了門。
進來的人每人懷里揣著一根長繩，先把糧鋪里所有人都綁了。
王先生詢問了每人喝稀飯的情況，趙總管和錢先生每人只喝一碗稀飯，大約明早能清醒過來，其他人估計要到明日晌午才能清醒。
大家齊動手，把趙總管扛到賬房里，賬房的門是鐵制的，只要在外面鎖上，無論如何他都出不來，除非拆屋子。把賬房先生也單獨關押一個房間，他年歲大了，醒了也沒能力出來。其余的人分別關在兩個房間里，外面都上了鎖。
張坷垃打開進入糧庫的大門，里面有六個糧倉，分別儲有小麥、黃豆、高粱、谷子等。雖然很久沒有增加庫存，六個糧倉加起來還是有上千擔糧食。
鋪里養有幾匹馬，兩輛運糧車，王先生他們又帶來兩輛馬車，大家快速裝滿四輛車，王先生讓其他人全部撤退，趕著運糧車連夜直奔天息山。
留下一匹馬給王先生和張坷垃，他事先寫好了上百張“放糧啟事”，上面寫道：
“滿升糧鋪將于今日卯時開始放糧，望廣大災民攜糧袋來領糧，糧食有限，放完為止，切勿耽擱。”
王先生和張坷垃在糧鋪的外墻上，城里的大街小巷分別都貼上了“放糧啟事”。貼完后已是子時，他們打開糧鋪，糧倉的所有大門，師徒倆騎著一匹馬追趕著運糧車，王先生要帶張坷垃一起上天息山。
原來王先生在城里開的幾間門店，因災荒已無生意可做，他必須帶領眾人回天息山，走之前策劃了這場“放糧”行動。
翌日天一亮，無數人都看到了“放糧啟事”，眾人拿著口袋奔向滿升糧鋪，看到大門和倉庫門都敞開著，擁進去直接裝糧食，都只恨自己帶的口袋小。有人脫掉了自己的衣服兜糧食，能拿多少就拿多少，兩個時辰不到，六間糧庫的糧食被一搶而空，來的晚的只能打掃倉底。
話說趙總管一早醒來，看到自己被五花大綁的扔到了賬房里，他又喊又叫，外面搶糧的人聲鼎沸，鬧哄哄亂作一團，沒人聽得到他的喊叫聲，他用了半個時辰才磨斷了手上的繩子，打開腳上的捆綁，但賬房的門是鐵制的，無論如何沒法打開。他在里邊一腳一腳地踹門，腳都快累斷了，除了聽到外面的喧嘩，沒有一個糧鋪伙計的聲音。