很快，帶有張坷垃畫像的懸賞布告貼在了大街上，晌午，客棧的掌柜和一個小伙計上街買菜，看到一眾人圍觀布告，也湊了過去。
他看到布告上寫著：本州府懸賞二十兩銀子捉拿兇犯，該犯乃東京來的皮貨商人，年約二十，昨夜殺死了本地商人于天佑，搶走了其所有財物。將該犯捉拿歸案賞銀二十兩，知情上報者亦有賞金。掌柜的仔細看那畫像，大吃一驚，此人不正是住在自家客棧的楊善嗎？
他拉起小伙計就往回走，回到客棧，楊善的房間早已人去房空，他見床鋪上放著二兩銀子。楊善只住了三晚，來時已付過二兩押金，沒成想走時又給了二兩，是個有情有義講信譽之人，殺死于天佑肯定事出有因，再說于天佑本就該死。
掌柜的囑咐小伙計道：“不許告訴任何人，那個東京皮貨商人曾經住過咱家的客棧。”
有人宰了地痞無賴于天佑，陳州城內做小買賣的人，常年被他敲詐勒索的人，奔走相告，放鞭炮慶祝，張坷垃為陳州百姓出了一口惡氣。
張坷垃與侯三曉宿夜行，第三日晨到了汴京城南，二人在蔡河邊一家小酒館暫歇，他們要了個單間，讓酒家燙了兩壺酒，切幾斤牛肉，拿些吃食，關起門來邊喝邊聊。
席間張坷垃問侯三為何不去天息山入伙，常在河邊走，難免不濕鞋，總提心吊膽地混日子，雖狡兔三窟，不得高枕而臥也。
“我曾經上過天息山，因送的情報有誤，險些被仝牛砍了頭，天息山的幾個頭目只把我當賊看待，所以不愿意再上山。”
“二頭領白夫勇，也就是我的師父，很看重你的本事，天息山也需要你這樣的人才，師父多次在我面前提起你，希望你能入伙。”
幾杯酒下肚，侯三講述了與天息山漸生罅隙的起因和過往，從他師父沈秀講起，一代“神偷”中石箭而死，皆因所謂的“傳國玉璽”。洛陽的老木匠發現了“傳國玉璽”，騎著毛驢去朝廷獻寶，中途被土匪貞氏兄弟殺害，搶走了寶物。為謀奪貞家父子手中“傳國玉璽”，他上山求助于天息山好漢，天息山人圍剿貞家，晚了一步，寶物又被西輔郡抄走。西輔郡太守欲將抄來的寶物送往朝中高太尉家，天息山派人半路劫寶，卻被西輔郡護衛隊打敗，損失慘重，他也因所送情報有誤，差點被仝牛砍頭。
他經過數次偵察，得知“傳國玉璽”并未被送至汴京，而是被西輔郡太守徐布仁據為己有。他幾經冒險，最后盜得裝有“傳國玉璽”的石盒。師父沈秀在打開石盒時中了石箭身亡。自此“傳國玉璽”銷聲匿跡，知情人除了他之外都死了。
聽侯三講完來龍去脈，張坷垃又想起沈老爺子托付之事，他一直不信有寶物之說，難不成沈家真有寶貝，還是聞名天下的“傳國玉璽”。
沈老爺子為何去西輔城？定是去尋侯三，完成他最后的心愿。那張字條上的藏寶內容應該是沈秀留給侯三的。沈老爺子之所以告訴自己，是他沒找到侯三，不得已而為之。
這枚玉璽還不知是真是假，就已有數十人為之喪命。張坷垃想到此，欲把沈家藏有寶物之事告與侯三，它是侯三出生入死搞到的。侯三雖是個賊，但講義氣，不是大惡之人，曾兩次救了自己，再說張坷垃從未向任何人透露過此事，就連對王先生和白夫勇兩位師父，張坷垃也慎之又慎，未曾告知。
張坷垃想明白之后，就把偶遇沈老爺子之事又詳細講了一遍，并把他離開時遞給自己的紙條背誦給侯三：“城南十里沈家莊，沈秀家堂屋東墻，自上往下第三塊磚頭下，藏有一件無價之寶。”
侯三聽完激動得蹦起來：“小兄弟，你為何此時才說出真相？為此我日思夜想，念念不忘多年，果不其然，的確是師父藏起來了。”
“我覺得你師父為保全你的性命，用心良苦。”