呂大丞帶著蘇得勝四處逃亡，最后他們來到了岈山落草，聚集五十名兄弟，呂大丞做了大頭領，蘇得勝做了二頭領。
岈山的確是個藏身之地，怪石嶙峋，山勢險峻，懸崖峭壁上只有崖柏郁郁蔥蔥，頑強的生存著。山上缺少植被和水源，滿山的石頭，無法開墾種植，若長期生存下去，著實艱難，他們不得不打家劫舍度時日，呂大丞甚是痛心與不安。
呂大丞早聞天息山物產豐富，是一座寶山，山上集結有一眾英雄，為首的叫展占雄，他有心投奔。呂大丞給天息山大頭領展占雄修書一封，闡明了歸順之意，派蘇得勝下山送信。
蘇得勝來到天息山，正趕上官兵圍剿，他在天息山附近停留到官兵撤退，暗哨撤離，確切打探到山上三位頭領已經戰死，小嘍啰們均被殲滅，只逃走了一員大將。蘇得勝急忙回岈山稟報。呂大丞覺得，此時正是搶占天息山的大好時機，于是棄別岈山山寨，帶上五十名兄弟和家當，晝夜不停地往天息山趕來。
來到天息山下才知貓頭鷹已占領了山頭，呂大丞想了想，覺得還是要先禮后兵，上山后再論其他，于是給石擎天寫了封信，也料到貓頭鷹不會接納五十人上山。他打探到石擎天不過是個走江湖賣假藥的騙子，手下只有二十多名嘍啰，攻下天息山不在話下，但唯有峽谷一條上山之路，地勢險峻，不能折了隨自己走了幾百里來此的兄弟們。
呂大丞拿出一些銀兩，分散給幾十個兄弟，讓他們到附近的集鎮上，村子里買些黑布，搞些鑼鼓。所用物資集齊后，他再命每個兄弟扎一個草人，草人的頭上，身上都裹上藍布或者黑布，然后用木棍串著。
翌日，他告訴兄弟們：“山上只有二十多人，如果我們搶攻，拿下他們十拿九穩，但他們依靠天險，為了不傷及自己兄弟，這次我們要拖死貓頭鷹，兵不血刃搶奪天息山。”
他把五十多名兄弟分為三撥，進攻山上的三個關隘，每個兄弟一手持鐵錐貼著山根，掩護身軀，一手舉草人，在空中晃動。每次進攻半個時辰，一日進攻三次，用不了十日，貓頭鷹準累死在山上。
進攻開始了，三撥人按規定時辰一起往山上攀，每人舉一個草人，草人身上掛著鑼鼓，只聽漫山鑼鼓齊鳴，喊聲陣陣，那山谷應聲，賽過雷轟。山上人守著隘口往下扔石頭、射弓弩，岈山人常年生活在山里，知道如何保護自己，他們緊貼著山根，看著石頭、箭矢呼嘯從身邊而過，半個時辰后，三面進攻者皆按照頭領旨意，下山休息。
連續三日兩夜，呂大丞共發動了九次攻山，自家兄弟無一人損傷，該吃該睡，養精蓄銳。山上的二十多人已經扔光了大石和木樁，弓箭更是早已用完，一個個累得力倦神疲，昏昏欲倒。
第二日傍晚時分，張坷垃帶領一撥人馬來到天息山下，吃驚不小，原來呂大丞的攻山還未結束，只聽得鑼鼓齊鳴。他將車輛和杏兒安排到遠處，留下兄弟們看守。帶著三員大將，來到山下，這時呂大丞還在指揮攻山，看到幾個習武模樣的人各執兵器圍將上來，他立即鳴金收兵。張坷垃走上前問道：“這是何等戰事，你等又是何人？”
“請問是哪位義士當面？”
“我乃天息山將領張坷垃。”