張庸還活著的時候，靠著為兄的威望勉強還能鎮得住高夷王，本想以更懷柔的手段去解決高夷王這塊燙手的山芋，可誰能想到張庸會突然遇刺暴斃。
以至于很多人都懷疑刺殺皇帝張庸這件事就是高夷王一手策劃的陰謀，在張庸死后，高夷王敬便完全不把后繼者湯帝朔放在眼中，再加上世家大族勢力和外戚勢力對張氏帝王的權力滲透讓高夷王極度不滿，種種跡象表明，高夷王的謀反是遲早的事。
只是，誰也想不到，高夷王居然能夠暗地里積蓄如此大規模的部隊，他趁著狼赳之反期間，藏匿了十萬以上的士卒。
這些人根本就不在朝廷的戶籍統計之內，狼赳之反時他們是流民，狼赳之反后他們是黑戶，再加上皇帝突然駕崩朝廷無暇顧及人口普查事宜，且各大世家大族也一向都有藏匿人口的行為，便也見怪不怪，一直無從整治，致使高夷王能夠抓住機會悄悄瘋狂擴張。
不僅是士卒，還有高夷王手下諸多的幕僚也在狼赳之反中得到了寶貴的實戰訓練，雖然高夷王沒有獲得官方的任免權，但是私養了眾多幕僚。麻雀雖小五臟俱全，哦不，后來事實證明那根本就不是什么麻雀，而是實力深厚的雄鷹，說是獨立于朝廷之外的小朝廷也完全不為過。
高夷王幕僚中，最為著名的便是曾作為江十一上司的洪京將軍，他在狼赳之反中率領著平叛軍的主力，立下赫赫戰功，但是這些戰功都不被朝廷記錄在冊，只被高夷王這個小朝廷單方面承認。事實上，也不是朝廷不想承認，實在是高夷王的小朝廷的獨立性太高，往輕點說叫井水不犯河水，往嚴重點說就是分庭抗禮。
不過，洪京畢竟是小廟出身的無名和尚，一開始洪京進擊朔酉并不十分引起重視，所謂的將兵五萬也被朝中大多數人認定那是吹牛，誰曾想，洪京打下朔酉城只用了不到一個月。這下，朝廷開始重視了，便派出了新生代四大名將之一文卿前往抵御叛軍。
雙方在永寧元年五月，對峙于黑水河畔。三個月后，文卿強渡黑水攻擊洪京，果然，小廟出身的無名和尚終究是比不了當世名將，在以逸待勞的優勢下，洪京卻一戰敗退，守朔酉。
正當文卿把朔酉團團圍住，打算困死洪京軍時，永寧元年十月，高夷王本人親領大軍出動了，領兵十萬取黑水，斷文卿糧道，文卿軍大亂，洪京趁機突圍，文卿軍死傷慘重，退守既還。戰局陡然扭轉，實際上這一開始就是高夷王的策略，利用洪京戰敗把文卿引向隗水東岸，然后再亮出底牌一舉直接把當世名將文卿掐到死，以威懾朝廷。
兩個月之間，文卿從圍困洪京變成被洪京圍困，并且既還城可不比朔酉城，既還的物資儲備相當匱乏，重重包圍之下根本堅持不了幾天。
朝廷終于坐不住了，他們終于回憶起了曾經被高夷王支配的恐懼，高夷王張敬，在成為高夷王之前他就是這個天下的頂級名將，比現今的什么新生代四大名將之流強得多，若不是年齡和資歷上吃虧，單論個人能力他完全不在羊湖穆昭這種史詩級名將之下。
羊湖已死，死無對證，而穆昭還活著，接下來發生的事情驗證了高夷王敬的軍事能力確實是有能夠跟穆昭相提并論的資格。
永寧元年，十一月，大將軍穆昭持節都督三軍兵馬，白猷將軍領兵五萬駐鵬回，羊嗣將軍領兵三萬駐懷德對峙夷陰叛軍，祖弋將軍領兵七萬抵御高夷王。
雙方的第一次交鋒發生在永寧二年的三月，高夷王敬全軍發動了對祖弋軍的強襲，只一戰，如摧枯拉朽，祖弋軍死傷慘重。實際上，這并不能賴祖阿寶的實戰能力太拉跨，誰讓他首次首次率領此等規模的大軍就遭遇了高夷王敬這種級別的對手。
同在三月，高夷王的另一個得力的幕僚——涼平也在這場戰爭中亮相，江十一印象中的那個儒雅的將軍在實戰中也不容小覷。他面對的是四大名將之一的白猷，剛一照面就用奇策讓白猷將軍在鵬回吃了個虧，中伏敗退的白猷將軍再不敢小看那個無名之輩，緊接著就是長達一個多月的對峙，最終摸清涼平底細的白猷將軍還是以一場干凈利落的大勝，陣斬涼平。
涼平，卒。果然這場戰爭的級別與狼赳之反根本不能同日而語，在更高級別的戰力面前，涼平的實力完全不夠看。
除此之外，還有一位幕僚，是江十一始料未及的。
孟紅女！
剛聽到這消息的時候，江十一首先是瞠目結舌，然后以為自己聽錯了，在確認自己沒有聽錯后，轉而懷疑是否有同名的可能性，不然不可能！絕對不可能！絕絕對對不可能！傳聞中那是一名女將，原是高夷城青樓的名妓，以媚取悅高夷王之后，被高夷王收歸麾下，之后高夷王似乎發掘了在孟紅女的指揮上的潛質，竟讓一個女孩搖身一變成了一名將領。
假如說，我是說假如，那真的是江十一認識的那個孟紅女的話，這高夷王的用人得有多大膽啊，大可說他不愧為頂級名將，腦回路根本就不是一般人能理解的。
反正江十一怎么都無法接受，分別不過兩年時間，到底是什么能讓一個乖巧的可憐女孩究極進化成一名將領，不僅江十一無法接受，陳泌也無法接受，死去的戴矮子更是無法接受，那死矮子要是知道，估計能當場氣活過來。到底怎一個魔幻現實了得，不，江十一最后定了定神，決心認定那不過是恰好同名而已，反正不可能！絕對不可能！絕絕對對不可能！
作為一名非常罕見的女性將領，即使拋開詭異的名字不說，她依然是備受矚目的，結果也沒讓人失望。
永寧二年元月，孟紅女率軍攻取滄水北岸的要地隸農城，緊接著，領水兵順滄水進逼，直取洛川。在永寧二年的三月，孟紅女率軍強勢攻打洛川，氣勢逼人，洛川太守黃霸死守，幾欲破城。
就這戰績，可以說是當前高夷王所有幕僚中表現最搶眼的，起碼比亮相一個多月就被斬首的涼平好太多，這更加篤定了江十一心中的不可能。
除非這個世界真的瘋了。