這場問拳的消息，其實早一個月就開始傳遍京城街巷了，所以等到靠近火神廟后，原本只需要一炷香的路程，陳平安和寧姚走了足足小半個時辰，一路上人頭攢動，再加上在道路兩邊見縫插針的大小攤販，使得附近幾條通往火神廟后邊演武場的道路都愈發擁堵，時不時有女子尖叫聲，或是丟了東西的驚慌失措，有那少年或是青壯腳步靈活，如游魚一般在人流中穿梭，不管是老百姓的財物，還是在妙齡女子身上揩油，一經得手，轉瞬就會不見身影。
寧姚開始后悔跟著陳平安來這邊湊熱鬧了，實在是太嘈雜鬧騰了，就這么點路程，光是那些個試圖靠近的登徒子，就被陳平安收拾了五六撥，其中一人，被陳平安笑瞇瞇拽住手腕，提拽得腳尖點地，立即疼得臉色慘白，陳平安松開手，一拍對方腦袋，后者一個暈頭轉向，立即帶人識趣滾遠，幾次過后，就再沒有人敢來這邊占便宜，他娘的，這對年輕男女，是那練家子！
路上有伙蟊賊被幾個官府暗樁，直接拿刀鞘狠狠砸在頭上，打得撲倒在地，額頭鮮血直流，一個個抱頭蹲地，最后乖乖交出一大堆錢袋，還有不少從女子身上摸來的香囊。其中有位上了歲數的官府衙役，似乎認識其中一個少年，將其拉到一邊，瞪了一眼，訓斥幾句，讓少年立即離開，其余幾個，全部給一名屬下帶去了縣衙。
魚虹，白發蒼蒼，身材魁梧，這位舊朱熒王朝武夫，據說已經是一百五十歲的高齡，老當益壯，竟然在前些年破境躋身山巔。
按照刑部事先給出的一條指定路線，老宗師從京城南邊一處拔地而起，御風落地，剎那之間就現身于火神廟后邊的廣場上，引來一陣陣震天響的喝彩。
至于那個西南沿海藩屬小國出身的女子大宗師周海鏡，暫時依舊沒有露面。
在躋身山巔境之前，周海鏡籍籍無名，海邊漁民出身，好像是個魚市老板的女兒。今年五十七歲，卻是二十歲出頭的年輕面容，身材修長，傳聞相貌極好，今兒京城的功勛公卿子弟，幾乎都是奔著她來的，至于那個魚虹有什么可看的，看老爺子的那一身腱子肉嗎？
距離演武場不遠的一處，巷口停有輛馬車，車廂內，有個年輕女子盤腿而坐，呼吸綿長，氣態沉穩。
她手捏一塊花餅，名為拂手香，在京師是極為緊俏之物，一經拂拭，整天都會手有留香。
一洲百國之物，匯聚大驪一城。
為她駕車的車夫，是個相貌極其儒雅英俊的男子，身穿一件雪白長袍，腰懸一截青竹，背長劍“綠珠”。
女子更換一手捏著那塊花餅，隔著一張簾子，她與外邊那位車夫輕聲笑道：“委屈蘇先生當這車夫了。”
被周海鏡尊稱為蘇先生的駕車之人，正是寶瓶洲中部藩屬松溪國的那位青竹劍仙，蘇瑯。
前不久蘇瑯剛剛閉關結束，成功躋身了遠游境，如今已經秘密擔任大驪刑部的二等供奉，而且他與周海鏡早年結識在江湖中，對這個駐顏有術的女子宗師，蘇瑯當然是有想法的，可惜一個有意，一個無心，這次周海鏡在京城要與魚虹問拳，蘇瑯于公于私，都要盡一盡半個地主之誼。
周海鏡放下那塊花餅，再拿起一把梳妝鏡，左看右看，極其仔細，怎么看，都是個惹人憐愛的漂亮女子，絕代佳人。
然后她流露出一抹自怨自艾的神色，自己歲數真的不小了，仍是沒有心儀的男子，可惜美人妝罷，無君可問宜不宜。
蘇瑯說道：“不知道裴錢會不會趕過來觀戰？”
一洲武評四大宗師，裴錢排第二，年紀最小，口碑最好。
一身鵝黃衣裙的周海鏡搖搖頭，一邊往額頭上輕輕貼花黃，一邊說道：“多半會來的吧，不過她可能會隱匿身形，看得出來，裴錢是個不太喜歡虛名的人。”
周海鏡瞥了眼腳邊的化妝盒，微微皺眉，掙點嫁妝錢，真是不容易。還有好些挑心、分心得往頭上填呢，沒法子，機會難得，過了這村兒沒這店兒，事先都與京城那些綢緞脂粉、發釵首飾在內的各色店鋪，林林總總十幾家呢，都早早商量好了價格，要是違約，缺了任何一樣，事后可是都要賠一大筆錢的。
蘇瑯提醒道：“魚虹到了。”