昨天晚上，馬芳從張維那里得知，今天下午皇上會單獨召見他。不知道是飲了酒的緣故，還是聽到這個消息太興奮了。他躺在帳篷里的行軍床上，和翻烙餅一樣翻來復去的睡不著覺。
那一件件看著就令人眼饞的新武器，不斷的在他腦海里轉著圈。他在心里暗暗的想，明天皇上召見的時候，一定要抓住機會，向皇上面奏，讓自己到邊鎮去帶兵。
在武英殿外面等候召見的時候，馬芳總覺得時間過得太慢。他一邊踱著步子轉圈，一邊不斷的在心里抱怨，戚繼光這家伙是不是在皇上面前話太多了，都進去一個時辰了，怎么還不出來？
戚繼光辭別武英殿之后，馬芳接著進殿。一通例行的行禮之后，萬歷直接開門見山的對馬芳說道。
“馬將軍，朕欲讓你到宣鎮出任總兵官，不知道你有什么想法？”
“啊！”萬歷的話讓馬芳發出驚呼之聲。幸福來得如此的突然，讓他有點猝不及防。
馬芳自覺失態，趕緊冷靜下來，認真的回奏道：“臣曾在宣鎮任職，也在那里打過好幾仗，熟知宣鎮防務。皇上若派臣出任宣鎮總兵，臣一定把宣鎮打造成銅墻鐵壁。”
馬芳在心里捏了一把冷汗，自己昨天一夜沒睡，準備了一肚子的話，就是想抓住機會說服皇上。沒想到自己預先設想的奏對節奏，被皇上的開門見山完全打亂了。
“朕記得，昨天你還想把俺答部趕回漠北，今天怎么就只想著銅墻鐵壁了呢？”萬歷稍有疑惑的問道。
萬歷仔細研究過馬芳這個人，和他的戰例。知道他是一位崇尚進攻，喜歡運用騎兵迂回包抄、打運動戰、殲滅戰的悍將。
馬芳主張對付草原騎兵的戰術思想是：先發制人，以騎制騎、以快制快。充分發揮火器騎射之長，克制弓弩騎射之短。并且主張，如敵來襲，切忌閉關自守消極防御，應以長途奔襲斷敵后路，以聚殲敵之有生力量為目標。
“皇上，如果能給宣鎮一萬裝備了全套新武器的騎兵，就算拼了臣這條老命，也要把俺答部趕到漠北去。”
“如果只是現有的軍力，那臣只能竭盡全力，把宣鎮經營成銅墻鐵壁的局面。”面對萬歷的質疑，馬芳的回答很得坦率，目的就是趁著機會向皇上要新武器，新裝備。
馬芳是一員悍將，但絕對不是只有勇武的蠻夫。他深知自己所領的軍隊要想有戰斗力，就必須要有各類資源的支持。
他自己為官清廉，但是每鎮守一地，除悉心練兵防御外，更留心搜集當地珍奇土特產，用以饋贈各位上級。因此，他每每選將練兵，整飭軍備，都是精兵良械優先給之。
嘉靖時期權臣嚴嵩的兒子嚴世藩對他都有些忌憚，曾告誡自己親信：馬芳雖表面憨魯，實心細如發，更兼胸懷韜略，不可引之為仇也。
“三萬。一萬騎兵，兩萬騎、步、炮混編，夠嗎？”