吳玉送走朱同知之后，關于案情思考了很久，感覺此案如果這樣循著妖物的蹤跡亦步亦趨，恐不是辦法。這妖物要干的事，恐怕是了不得的驚天大事，萬萬不能讓這妖物得逞，要破案，就要和這妖物斗智斗勇，先聲奪人。
當夜吳玉就帶著大理寺正劉璟，還有六名大理寺的精干差役，備好了干糧和水，各持防身的兵器，照明的火把燈燭和其他應用之物，直奔皇城而去。到了皇城之下，和在皇城四周巡哨的錦衣衛總旗說明了幾人的來意，拿出了自己大理寺的出入腰牌，還特意地說明是和錦衣衛指揮同知朱驥提前知會過的。巡哨的錦衣衛總旗就放他們到了皇城腳下。八人分作兩隊，吳玉帶三人，劉璟帶三人，吳玉去皇城東北蹲守，劉璟去皇城西北蹲守，約定如果有人聽見妖物嘶鳴，或者見到妖物蹤跡，就以哨聲為號，喚另一隊速來支援。謀劃已定，兩隊各就各位，選了個僻靜的位置隱身遁形，靜靜地候著，看看這妖物是不是還會再出現。
吳玉二更時分就開始候著，五月中的天氣，雖然還沒有十分悶熱，但蚊蟲已經開始多了起來。幾人都被蚊蟲不知咬了多少包，只好不停地用衣袖趕去身邊的蚊蠅，用帕子一遍又一遍地擦去額角滲出來的細密汗珠。皇城四周十分安靜，百姓人家的燈火漸漸地都熄滅了，街上能見到的就只剩下了巡夜的士兵，吳玉估算著，大約一盞茶的功夫就有一隊明火執仗的巡哨兵丁走過去，按照這樣的嚴密戒備，妖物就是突然現身作惡，也一定難逃天羅地網。心里就開始擔心起來，這樣子枯坐下去，是不是白忙一場。
城北的鐘樓，咚咚咚地響了起來，聽鐘聲三更已過，街面上除了一會經過一趟的巡夜兵卒，就再也沒有什么動靜。吳玉的眼皮開始發硬，感覺昏昏沉沉，馬上就要撐不住睡過去了。
此時的北京城東，黃華坊內，石大人胡同里，有一處大宅，當年是英宗皇帝寵臣武清侯石亨的宅邸。后來武清侯被下獄處斬，這座連英宗皇帝見了都要驚嘆‘此誰家府第’大宅子也被罰沒充公了。后來成化初大藤峽瑤民叛亂，皇上派韓雍率大軍南征平叛。朝廷為了籌集軍餉，就把這座大宅子高價賣給了江南的一名豪商，皇上還賜給這商人五品的官秩，以示嘉獎。
就在此座大宅的一處偏廂之內，一個二十多歲，仆傭打扮的男子，躡手躡腳地打開了此處的房門。開門之后，此人沒有點亮燈燭，就借著門口灑進來的一點月光慢慢地摸索。原來這偏廂是大宅主人用來圈養珍禽異獸之處，一個又一個巨大的鐵籠并排地放著，這人走到最北面的鐵籠前，瞇著眼仔細地看了一陣，確定無誤，就掏出了隨身攜帶的一根長桿，桿頭上有一鐵夾。此人十分小心地把長桿伸進鐵籠，他的動作很輕，沒有驚醒這籠中之物。他把鐵夾對準了籠中之物的尾巴，位置調了又調，確認好了之后，猛地發動鐵夾，狠狠地夾住了那野獸的尾巴，驚得那野獸猛地嘶鳴了起來，因為這野獸吃痛，被驚嚇之后又不得逃脫，那吼叫之聲極凄厲，嚇得偏廂房內的其他飛禽走獸都跟著一起吠叫了起來。這人見這陣勢，趕緊收了長夾，躡手躡腳地溜出了偏廂房，關好房門，消失在了夜色里。
這一下可就把宅內的所有人都驚醒了。這大宅的主人姓徐，乃是徽州富商，也被這一陣禽鳴獸吼驚醒了。他披了一件綢布罩衫，走出臥房，招呼急急趕來的管家：“老閆，你快去看看怎么回事，獸棚里怎么鬧成這樣？”
管家帶了一名年輕的管事，一起奔偏廂獸棚而去。二人來在獸棚門前，只見房門緊閉，廂房內也是一片漆黑，但是里面的飛禽走獸可是吠叫喧鬧得緊，不知道出了什么事。兩人都提著燈籠，管家盡力地克制著心里的恐懼，手哆哆嗦嗦地打開獸棚的房門，兩人一先一后走了進去。進去之后，兩人不約而同地舉高了手中的燈籠，四周照了一遍，只看見十幾個大鐵籠中的飛禽走獸都像受了驚似的，在籠子里狂吠亂走。管家讓年輕管事把廂房里的燈火都點起來，自己則提著燈籠，一個籠子一個籠子地檢查。管家從南走到北，十幾個籠子都仔仔細細地看了一遭，沒發現有什么異狀，就是最北面籠子里的野獸特別地驚懼狂亂，縮在籠子一角。剛才在獸棚之外，聽著吠叫之聲最大最凄厲的就是它。管家知道此物甚為兇猛，不敢靠近籠子，不遠不近地看了一會，也看不出這野獸是怎么了。兩人又在獸棚里走了一圈，也沒發現什么異常，就把獸棚里的燈火都熄滅了，好好地鎖了門，急急地奔后堂而去。
徐老板此時正焦急地在后堂的門口來回地踱著步，心里隱隱地有不詳的預感。管家急匆匆地趕了過來：“老爺，老奴去獸棚仔仔細細地看了一遍，沒有發現什么異常，好像是獸棚里的畜生們不知怎地受了驚嚇，然后就開始亂叫起來。”
徐老板一臉驚疑：“你去的時候，那獸棚的門是鎖著的嗎？”