坤寧宮之主王皇后，見殿中眾人你一言我一語，快要把坤寧宮變成了街邊賣菜的菜市場，就清了清嗓子，準備說話。眾人見皇后要開口了，就都趕緊閉上了嘴，一時間這正殿之中變得鴉雀無聲，所有人都目不轉睛地盯著王皇后。
皇后環視了一圈殿內眾人，平和地說：“我知道今日諸宮妹妹到我這里來，一是為了請安，二是為了下個月皇貴妃壽誕之事而來。剛才你們的話，本宮也都聽在耳朵里了。有的說，皇貴妃近日家中遭逢了變故，身子也不太康健，在皇貴妃壽誕之日，咱們不應該去打擾安喜宮的清凈，選一人代表諸宮，帶著咱們的賀禮前往拜壽就好了。也有人說，越是安喜宮遭了意外之難，諸宮越要一同前往，這樣才能表示諸宮的關心和好意。”
皇后說到這里頓了一頓，緩了口氣繼續說：“此事諸宮妹妹的話都是有理的，出發點都是關心皇貴妃。不過賀壽之事具體應該如何安排，就咱們這般眾說紛紜，何時能理出個頭緒？明日本宮就把諸宮妹妹的意思轉達給皇上，是咱們一起去，還是選一人代轉問候，交給皇上定奪便可。不論皇上如何決斷，咱們照著圣意來籌備，絕不會錯的。不過不管是以什么方式賀壽，給安喜宮皇貴妃的壽禮可是得準備起來了，此事諸位妹妹回去之后可要費心嘍。”
等皇后說完了話，柏貴妃就站了起來，給皇后行了一個萬福禮，然后笑盈盈地問：“皇后娘娘說的是至理，咱們怎么賀壽還是要聽皇上的。但是關于給安喜宮的賀禮，妹妹有一事不明，還請皇后姐姐您賜教！”
皇后聽柏貴妃說完，看了看她，心中升起一絲疑慮，但是臉上依舊平和地說：“長春宮有何疑問，盡管說吧！”
柏貴妃問到：“往年后宮諸位妃嬪，給皇后，皇貴妃等送壽禮，都是按著等級輩分，該準備什么等級的就準備什么等級。可是今時不同往日，皇貴妃家中今年遭逢變故，身子也受了驚嚇。前些日子我去安喜宮探望，皇貴妃姐姐臉色著實有些黯然，不知道今年的壽禮是不是可以隆重一些呢？”
柏貴妃此話一出，底下的諸宮嬪妃又開始竊竊私語了起來。有人就悄悄地說：“就長春宮柏貴妃喜歡唱高調，感情她家里是家大業大，有娘家幫襯著，花錢如流水也不嫌肉疼。咱們姐妹每年的例錢也才幾百兩，不光養著一班手下人，還要應付宮里的各種人情開銷。每年下來都要娘家貼補，這話說出去都沒人信吶！”
皇后也看著了后宮諸位妃嬪面容中流露出來的憂慮和不滿，示意柏貴妃坐下，雙手一握，面目慈祥地說：“長春宮還真是思慮周詳，不過咱們宮中的事，都有成例與傳統，咱們也不能因為一時的情形，就亂了規矩。但柏貴妃說得也有些道理，今年畢竟有些不同，給安喜宮送的賀壽之禮，諸宮妹妹們要多花些心思。不過依本宮的想法，關懷的心思到了就好，不能讓諸宮多破費銀子，賀禮的級別照舊。皇貴妃在意的也都是各位的心意，不會注重那些不重要的細節。”
殿內的眾位妃嬪此時臉上都露出了如釋重負的表情，齊齊站了起來，向皇后行了一個萬福，異口同聲地說：“謝皇后娘娘！”
皇后示意大家免禮，然后緩緩地走下了自己的鑾座，徑直走到靜妃的面前。靜妃趕緊起身，有點惶恐地說：“皇后娘娘……”
皇后拉住了她的手，關切地說：“靜妃妹子的氣色可是不太好，有些容顏憔悴。本宮知道，近日妖物的案子牽涉到了你的遠房親戚徐漢卿，靜妃心里肯定是忐忑。不過咱們各宮的姐妹都知道靜妃是什么樣的人，你入宮這些年處處謙讓，彬彬有禮，大家可都是看在眼里的。靜妃妹妹，記住，身正不怕影子斜，只要咱自己行得正，那就不用怕徐漢卿的事牽扯進宮里來。話說回來，皇上明察秋毫，是不會冤枉無辜之人的！”
兩行眼淚從靜妃的眼眶中流出，一流就止不住了，她禁不住抽泣了起來。皇后趕緊從懷中掏出一塊繡著牡丹的絲綢手帕，遞給了靜妃，又拉著她的手，讓她趕緊坐下。皇后愛惜地拍了拍靜妃的肩膀，連聲說：“好妹妹、好妹妹，不哭了，姐姐知道你心里委屈。”
靜妃擦了擦臉上的淚水，調整好了自己的呼吸，哽咽著說：“妹妹太失禮了，還請皇后娘娘莫怪。謝謝皇姐姐關心，現在我這心里敞亮多了。”
皇后微笑著說：“靜妃妹妹不要客氣，本宮這番話也是替皇上說的。今年皇貴妃的壽誕之日，妹妹你可要格外地上心。到時候皇貴妃看到了你的誠意，就知道你與宮外的紛擾沒有關系。”
靜妃用力地點了點頭說：“謝皇后娘娘提點，妹妹知道了！”
皇后坐回了自己的鑾座，對眾人說：“咱們這些進了宮的人，在外人嘴里那是風光無限好。可是真正的冷暖只有咱們自己知道。不過有件事在座的諸位可要記在心里，咱們的責任就是伺候好皇上，為皇上分憂。皇上每日憂心天下蒼生就已經殫精竭慮了，可不能讓皇上再為了咱們后宮里的紛擾耗費心神。”
宸妃在一旁應和著說：“皇后說的極是，咱們后宮的姐妹們得謹記，和氣是福，現在京城被什么妖物攪擾得不太平，咱們宮里也跟著人心惶惶的。這個時候更需要姐妹同心，這個時候后宮里要是再有什么風浪，那可真是愧對圣恩了。”
皇后微微頷首，用平日里極少有的嚴肅語氣說：“宸妃妹妹此言有理，諸位也都知道，本宮淡薄世事，從不會對身邊人說些重話。今日我要破個例，在坤寧宮這里與諸宮妹妹們說清楚，皇貴妃在皇上還是沂王的時候，就跟在皇上身邊，對皇上可以說是有撫育之恩。皇上是知恩圖報的人，這些年一直都對皇貴妃恩寵有加，這也都是皇貴妃應得的。有些人因為這樣那樣的原因，明里暗里與安喜宮交惡。”
說到此處，皇后環視了一圈眾人，繼續說：“具體是誰，因為什么原因，本宮也不去追究了。就是再次奉勸妹妹們，恪守自己身為后妃的本分，服侍好皇上，敬重著太后，維持好后宮的安寧。千萬不要私底下做什么小動作，到時候被人發現了，即使我不治罪，皇上也不會善罷甘休的！”
諸位后妃都恭恭敬敬地站了起來，齊聲說：“妹妹知道了。”
皇后點了點頭說：“那好，妹妹們，此次皇貴妃的壽誕之事要放在心里，要讓皇上看到咱們后宮里的一團和氣。本宮今日多說了幾句，也是為了妹妹們著想，還請諸位記在心里。好了，今日的問安就到這吧，本宮多謝諸位妹妹。”
坤寧宮內來請安的諸位妃嬪，一齊向皇后娘娘辭行，然后就紛紛走出殿去。各宮貼身伺候的宮女早就在外面候著了，等著自家的主子一出來，就趕緊上前，攙扶著主子走出了慈寧宮。