沈陽的局面暫時是被楊鎬以天子劍給穩住了，可前線怎么辦？
收到消息的遼東巡撫周永春從遼陽星夜趕至沈陽，勸楊鎬急令東路劉綎和李如柏速速退回，以這兩部兵馬加強沈陽和周邊的防衛。
周永春認為這兩部兵馬現在已是遼東的支柱，要是再有閃失，那這場戰事糜爛的就不僅僅是關外，甚至連關內也要受到波及了。
“劉綎部和李如柏已是深入，這時讓他們退兵根本來不及，也退不得！只要二部在東南方向威脅建州老巢，建奴便是勝了西北兩路，也斷然不敢越渾河窺視沈陽。建奴勝得我兩路兵馬不假，然我斷定建奴也是大傷筋骨，東南二路官兵或有勝機。且除這二路兵馬，我朝尚有一支親軍自朝鮮出，朝鮮國亦有出兵助戰，勝負尚是五五之數，冒然使劉李二將退兵，那親軍豈不成了孤軍......”
不是周永春的勸說沒有道理，而是到了這個時候，根本容不得楊鎬下令撤師，唯今天只能指著劉、李二部及學生魏良臣的皇軍能力挽狂瀾了，否則退兵命令發出同時，也是他楊鎬下獄之時。
周永春勸說不果，他見楊鎬言語間將內臣魏良臣所領親軍竟倚為擎天之柱，甚是懷疑，暗以大局為重，偷偷遣人至李如柏軍和劉綎軍送信，要他二人速領兵退回，萬不能再深入。
只是李如柏部送信方便，其部自引軍出鴉鵲關行動便遲緩，出兵這么多天不過行軍百多里，收信之后及時退回當能保全兵馬。可劉綎那里進軍迅速，深入建奴腹部很深，怕是來不及退了。
爾今，也只能是死馬當活馬醫了。
同時，周永春以遼東巡撫身份急令已至寧遠的白桿兵加速行軍，令其早到沈陽，以備不時之需。
這位原太常寺少卿已經做好了建奴可能揮師攻打沈陽的打算。
周永春的使者從沈陽啟程后，一路換馬不換人，終在兩天后趕至已進軍至鴉鵲關以東三十余里虎攔路的李如柏軍。
使者還未見到李如柏，就見有大隊明軍從前方潰散下來，詢問監軍、寧前道馬祥德后方知原是該部明軍遇到建奴，雙方小戰一場。
小戰一場便是這等潰散模樣？
使者心中存疑，但對方既然不肯實言相告也不便再刨根問底，只求速見主將李如柏。
因對方是遼東巡撫的人，馬祥德不敢怠慢，親自將其帶至主將處，隨后便從使者口中得知西北杜松、馬林二部已經兵敗的消息，當時就駭得心頭一跳。
“杜松...馬林...都，都戰死了？！”
李如柏更是出了一身冷汗，先前他的前鋒游擊尤世功部遇建奴小股人馬襲擾即不戰自潰，使得他對此次戰事毫無信心，如今聽聞杜松和馬林二部都遭建奴覆沒，他哪里還敢再打下去。
同那些關內調來的兵馬對建州底細不甚了解不同，李如柏對于建州的實際情況是一肚子數。
從接到出任遼東總兵命令時，李如柏就對此戰前景不抱樂觀，認為官軍多半會輸，所以他才遲遲不肯進軍，要不是經略楊鎬嚴令，只怕這會還在鴉鵲關一帶彷徨不進。
現在好了，莫說是遼東巡撫讓自己撤兵，就是沒有遼東巡撫，李如柏也是要撤的。他立即命令諸將至軍帳準備通報撤兵命令，可監軍馬祥德卻是反對撤軍，稱未有經略命令我部絕不可撤。
“我乃主將，退與不退由我定奪，用兵大事，豈是你這監軍能夠干涉的！”李如柏撕下了一路對馬祥德這個文官十分客氣的虛偽面具。
馬祥德知自己無法阻止，便訕訕退出，說自己身為監軍是絕不同意撤軍的，但既然主將心意已決，他也不好強行阻止。只是日后朝廷若怪罪下來，卻是由主將一人擔之，與他監軍無關。