盡管療養院的場地會用柵欄圍起來，房間的窗戶也會封上，但這里很少使用約束裝置和緊身衣。
如果監護人愿意支付醫院費，療養院會為病人準備幫助睡眠的藥物、飲食調理以及溫和的物理培養療法，病人的治愈率大概能達到45%。
如果沒有監護人或監護人無法按時支付費用，瘋人院也會為瘋子們準備當世最先進的水療和電擊療法，雖然死亡率有點高，但勉強也能治好20%。
尼爾的治療方案無疑是后者。
他每天會在7點起床，首先進行例行的認知檢查。
認知檢查是為了確定他瘋癲的程度。無論檢查的結果如何，他都會被帶去洗澡，順便做5到7次窒息，沖30分鐘的高壓水龍。
溫和的水療結束后，他可以休息大約15分鐘。
過程中他會被要求喝上大約100克鹽水，然后空著肚子到電擊室接受連續3次通電。
通電后他會被要求進行當天的第二次認知檢查，推斷治療的效果，確認次日的行程。
如果結果和上午一樣，明天不變，如果結果和上午不一樣，明天還是不變。
這樣的生活對身和心的摧殘無疑是恐怖的。
30天的時間讓尼爾瘦了一圈，臉色蒼白，神情憔悴。
他能感受到自己的理智在崩潰，在瘋與不瘋、癡與不癡的界線上反復橫跳。
好幾次他幾乎都想要承認自己瘋了，因為他的主治醫生告訴他，瘋子每天只需要被窒息3次，電擊1輪。
當他開始向往瘋子的待遇，他發現了，這才是最恐怖的事情。
他開始自救。
在夜深人靜的時候不斷策劃出逃的路線，在心底不停地詛咒韋斯特.溫特，幻想一切他能想到的復仇方法。
他以為希望與仇恨是對抗絕望的絕世良藥，可直到剛才他突然知道，仇恨從來對抗不了絕望，只有希望才能。
今天的報紙……
尼爾的面前擺著一份簇新的《阿卡姆廣告人報》，報上的日期是1926年11月28日，也就是今天。
報紙的頭版頭條用巨大的版面刊登著他身穿拘束服，頭戴籠頭被人摁在地上的場景，下面用醒目的加粗黑體寫著：
《又一位發瘋的天才：密大圖書館是否該燒毀她的禁書》。
這是自從著名的金斯波特“盛宴”事件和敦威治的怪異顯隆之后，整個新英格蘭地區一直都在討論的熱門話題。
密斯卡托尼克大學的圖書館里收藏著大量超自然話題的書籍，雖然學校一直堅持學術需要自由的土壤，但是閱讀過那些禁書的人確實有很大一部分都發了瘋。
頂尖的考古學家，頂尖的語言學家，頂尖的物理學家，頂尖的神秘學家……
有資格發瘋的無一例外都是人們眼里的天才和有資格成為天才的好苗子，現在，尼爾.布萊克也成了其中之一。
他完了，社會性死亡。
一個瘋子幾乎沒有辦法證明自己不是瘋子，就算他能逃出去，充其量也只是一個逃逸的瘋子。
病房的大門第一次在晚上打開，他的主治醫生凱文.鮑曼帶著兩個膀大腰圓的男護士走進來，咣一聲把一杯溫牛奶砸在他的面前。
“喝了它。”鮑曼醫生的馬臉如是說。
牛奶是每天的例行公事。