里克以“除妖姬、迎重耳”為名發動政變，得到了當時晉國大部分公族勢力和將軍們的支持，并一舉獲得了成功。他志得意滿，清除了驪姬殘存勢力后，他便與大家決定去請重耳回國繼任國君。
但沒想到，重耳給了他一個沉重的打擊。此時的重耳滯留在翟國，對晉國所發生的情況只知道一個大概，都知道兩任新國君都被殺了，牽連的人很多，晉國是一片血雨腥風。但具體事實卻不清楚。追隨他的有很多晉國的杰出人士，大家雖然都很期待回國，但又擔心陷入新一輪的內亂。而重耳本人更是猶豫不決，在與大家充分研究討論后，得出了一個糊涂透頂的決定：不能回去，說不定一回去便玩完。
就這樣，重耳居然拒絕了里克的邀請。讀晉國這段歷史的時候，筆者也正是生氣：你重耳放著一個君主寶座不坐，流亡國外有那么好嗎？你有些擔憂無可厚非，那你完全可以先派親信去晉國開展深入的調查研究，有了詳細的第一手資料，再作出結論，這才是明智的嘛。
所以，后來無論是身為晉文公的重耳有多少的英明神武，但在他的歷史上，這一步走得很爛。如果他此時回國，可能便不會發生晉國公族幾乎被誅盡的悲劇，導致最后晉國被外姓勢力掌控，最后是被瓜分，且不會與西方強國秦國結下梁子。并且他以及忠心追隨他的那些人杰，就不會白白浪費了那十多年的富貴時間。人的一生，有幾個十多年？你重耳后來即位，不是已經六十多歲了嗎？你后來做國君時那么英明，如果你早十多年擔任晉國國君，你不是可以為晉國以及晉國人民帶來更多更大的希望和實際福祉嗎？
但重耳就這樣因為擔心害怕而沒答應里克的邀請，他對里克派來的使者說：“父親在時，我倉皇出逃；父親去世
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，我未盡孝。這樣的我，哪有臉回到晉國，哪還有臉當國君呢？”假，太假了！你重耳后來還不是挖空心思要回去當國君嗎？而且，那個時候的晉國已經有一位國君在了，你去想方沒法把他驅逐走，令那位晉懷公身死流亡之路哩。
里克是大失所望，但也無可奈何，自己總不能去綁架著重耳回國當國君吧。確實，重耳拒絕回國給里克的打擊是很沉重的，因為里克發動政變的口號便是“清妖姬、迎重耳”，正是在這樣的口號下，里克迅速匯集了原公子申生、公子重耳、公子夷吾在晉國的勢力，靠著這三股勢力發動政變，連弒兩君，獲得政變勝利。但政變不是目的，目的是要迎立重耳為君啊。現在重耳不愿回來，那豈不是向世人宣告你里克發動政變原來沒有得到公子重耳的支持啊。
里克心灰意冷，既然你重耳不愿為君，那國不可一日無君，既然你重耳不愿為君，那只能請公子夷吾回晉國繼任君位了。但如果夷吾也不愿回來呢？里克心急如焚，如今晉國國內可謂是一片混亂，自己雖然控制了局面，那絕對是短暫的。如果不盡快立一位新君，那晉國國內發生此等大事，周天子肯定要來干涉，或者說，那位春秋霸主齊國肯定要來干涉。
果然，齊國聽說晉國居然發生連弒兩君的嚴重違反周禮事件，立即組織了中原諸侯，奉周天子之命來討伐晉國。里克組織晉軍死死把守各處關隘要道，幸虧晉國地理條件易守難攻，國際聯軍對晉國的情況又不了解，反正齊桓公組織的聯軍只是象征性地來打了一下晉國，卻沒討得半點便宜。齊桓公很窩火，此時他也知道了晉國有個叫里克的家伙，正是他弒殺了兩位國君以及一位正卿，但也正是他力挽狂瀾，居然打退了聯軍的討伐。
齊桓公心里一凜：這個人
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，必須除去！
里克哪有閑心管你齊桓公的心思？他現在最需要的便是盡快迎立國君。而現在唯一的國君人選，就是公子夷吾了。突然，里克心頭一亮：對啊，何不請秦國人來幫忙？
什么意思？請秦國人來指定晉國國君？你里克瘋了嗎？
里克沒瘋，他心里頭亮得很。晉獻公有一位女兒即公子申生的同母妹妹嫁給了秦國國君秦穆公，所以叫穆姬，這個時候的秦晉關系，是屬于秦晉之好的那種姻親關系。有了這層關系，讓秦國來幫助迎立一位晉國國君，當然是上上之策，因為秦國也必然要在重耳和夷吾之間作出選擇，在里克看來，秦國最終還是只能立夷吾為君。
一來，里克認定重耳既然拒絕了自己，那肯定也會拒絕秦國；二來，解決了自己去邀請夷吾再被拒絕的被動；三來，不是我里克求你夷吾來當國君的。
里克派出他的鐵桿親信邳鄭出使秦國，向秦穆公表達了晉國人民的意愿，秦穆公一口應承幫助晉國迎立新君。秦穆公的小九九是想借晉國這次內亂，找尋一大塊屬于秦國的利益。公子重耳與夷吾，立誰對秦國是最有利的呢？
秦穆公派人先后去了翟國和梁國，分別見到了公子重耳和公子夷吾，試探性地表達了秦國愿意出兵幫助，并詳細考察了這兩位公子的德才，最后的結論是公子重耳無論是人品學識還是身邊謀臣良將，都要比公子夷吾要強。至少有一點是可以肯定的，如果公子重耳繼任晉國國君，那秦國只是盡了個國際義務。而公子夷吾則明顯表現出如果秦國幫助他回國繼位，那秦國立即便有大把的好處。
那還要說什么？立夷吾啊。不但眼前有大把的好處，而且，一個相對能力較差的鄰居國君，更符合秦國的長遠利益。
（本章完）