胥臣得到的命令是當突擊先鋒，戰役打響后，直接撲入相對較為薄弱的楚左軍，命令只許勝，不許敗，只要楚左軍被一擊而潰，那接下來的仗便好打了。其余帥佐各領密令，先軫安排精銳護衛，讓晉文公以及宋成公等人登上高臺觀戰。
先軫為晉文公安排的高臺叫有莘之虛，“虛”是指山丘的南邊之地，山丘北邊之地則被稱為“丘”，“有莘之虛”指的就是“有莘”這個地方的一座小山丘。
戰役打響之前，楚軍主帥成得臣先向晉文公下了戰書，這個戰書非常有意思，因為成得臣曾經率楚軍在泓水一役中擊敗過宋襄公率領的宋軍，將宋國打得從此一蹶不振，全面退出江湖爭霸。
但泓水之役也成了成得臣的一個遺憾，因為整個江湖都在議論成得臣不講道理，不懂禮儀，戰書也沒下，渡過泓水后直接向宋軍發起攻擊。宋軍之敗并非你成得臣有多大本事，而是講軍禮的宋軍被你成得臣的野蠻楚軍給打了個措手不及而已。這怎么讓人心服口服？
所以成得臣一直想找個機會：那咱就按講軍禮這一套來光明正大與你晉國人打，看看到底是誰厲害！于是，成得臣派出大將斗勃向晉文公下了戰書，戰書是這樣寫的：
“請君侯派出您的勇士，先和斗勃比一比，外臣成得臣就陪著君
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侯一起觀看他們的角斗吧。”
成得臣吶成得臣，楚軍之所以此前橫行天下，那就是因為摒棄了所謂的戰爭之禮啊，戰爭，那是事關生死、事關興衰、事關成亡的大事啊。當楚軍開始學中原那一套時，卻不知那些最懂軍禮戰禮的國家是最先死掉的，反而是象秦國這樣的幾乎不講禮不講理的邊陲國家，卻不斷強大，最終笑傲江湖。
而晉文公重耳，就在流亡了十九年后，已深知所謂的禮，只是在符合自己利益需要時才用得到，一旦不符合自己利益，那便完全可以不遵守。
這一次，就在城濮戰場上，成得臣體會到了講禮義講道理是如何完敗于不講禮不講理的。而直到此時，晉軍仍在迷惑成得臣，比如晉文公回復的戰書。
既然你楚軍講起了戰禮，那晉文公也就來一套吧，他派出欒枝回復成得臣：“寡君已經聽到您的命令了，一直以來，寡君都記著楚王的恩惠，所以當貴軍逼迫而來，寡君率晉軍是一退再退。本想著，我軍已經退避三舍了，再加上臣子不應對抗國君，但沒想到您居然兵追至此。既然您不肯寬容我們，寡君說了，那就請令尹準備好你們的戰車，帶著楚王對你們的重托，咱們明天早上戰場相見吧。”
有意思伐？這便是所謂的戰禮。史料的記載當然不是這個樣子的，
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還要文皺巴巴。而晉文公之所以這樣回復，那也是有相當深意的。
第一，我們晉國人也是講禮儀的，你下戰書，咱就回戰書。那接下來，咱們也都要講戰禮哦。
第二，戰爭是要講道理的，這叫師出有名。現在是你們楚軍太不講道理了，包括你成得臣作為一個臣子居然來追趕我們晉國的國君，同時我們都已經退避三舍了，你們還要不肯放過，這實在是忍無可忍了，那就打吧，但這次戰爭的責任，完全在于你們楚國一方。
臣不能歁君，講的就是哪怕是對待外國的國君，如果你的身份只是一個臣子，也要講君臣之禮。而率兵追趕對方國君，就是你的不對。
成得臣的語言文字功底當然不及晉文公，他也不多說，既然第二天開戰，那便為第二天的開戰作準備吧。
公元前632年四月初二清晨，載入中外軍事史上的城濮之戰爆發了。城濮，地勢開闊，正適合戰車大規模運動。這是一個春天，一個有著迷霧的春天之晨，只見天空逐漸陰沉，勁風頓起，卷起廣褒大地上的千里黃土，鋪天蓋地，為即將被鮮血染紅的城濮戰場增添了幾分猙獰。一場關乎晉文公政治生涯、關乎晉國前途命運、關乎春秋霸主歸屬、甚至關乎華夏文明走向的大戰，就在這里打響了。
（本章完）