老仆大大地松了口氣，見兩位大人似乎已無意問話，笑道：“這哪是閑聊？光聽我一個人嘮叨了。兩位大人接著聊，我在外面守著，一喚便來。”
老仆轉身抱起陶甕出屋，到了外面，吐出一口氣，喃喃道：“虧我總想教公子怎么說話，原來最不會說話的人是我啊。”
屋里三人的想法卻不是這樣，去除那些瑣碎的回憶，尹甫與費昞都以為老仆的回答極好。
尹甫道：“尊仆對徐公子可謂至忠，人雖糊涂，對徐公子多年前的一點小事，卻都記得清清楚楚。”
徐礎微笑一下，“而我居然從未察覺到，此前逃離東都的時候，從來沒想過他過得如何。”
“畢竟是一名仆人，雖忠，但無大用。”費昞道，并不以為老仆值得太過感激。
“我連他姓什么、叫什么都不知道。”徐礎卻被勾起許多情緒，“不只是他，我辜負太多人，尤其是在稱王的時候。曾有一位將領，對我極為忠誠，諸將無出其右者。只因他自作主張，做了幾件我事先不知道的事情，我就逼令他自殺……”
“那時候你是吳王，就當令行禁止，自作主張者，殺之無錯。”費昞反而替徐礎辯護。
“吳王無錯，錯在我。”徐礎勉強笑了笑，“從前讀史的時候，我與同窗曾有爭論：天下大亂時，必然群雄并起，這沒有錯；群雄爭鋒，或存或亡，最終只剩一家，一統天下，這也沒錯。我們納悶的是，無論存亡，無論多少，群雄麾下總有一些忠心耿耿的追隨者，他們征伐時百戰百勝，出謀劃策時無計不中，勸說敵酋時無往不利，個個可算是上上之才，為何不肯自立？與之相比，一些稱王稱帝者反而只有中下之資。”
“爭論出結果了？”尹甫問。
“沒有。有人說他們有自知之明，有人說他們時運不濟，有人說他們怕擔危險，有人說尊卑天定，他們注定為臣。”
“徐公子以為呢？”
“我當時以為他們胸無大志，現在我以為……史書記錯了。”
“徐公子以為自己沒錯，史書有錯？”費昞語氣稍顯生硬。
“我當然錯了，最大的錯誤就是非要從書中先學道理，然后再一個個踐行。我說書中有錯，不是記載有錯，而是論斷有錯。天成朝史書，只記張息帝如何一步步定鼎，好像從始至終只有他一人心懷天下，其他諸國只求偏安之計。我想，心懷天下的人從來不缺，成功者卻只有一個，遺憾的是，財者只是敗者，在書中，他們是惡人。為什么有些人拒絕自立？無它，被擊敗了而已，敗而不服，為惡人，敗而追隨，為忠臣，其中并無更多道理可言。”
“徐公子以為自己被擊敗了？”尹甫問。
“我敗了，一敗涂地。”
費昞剛想問徐礎是敗而不服，還是敗而追隨，尹甫卻站起身，深揖一躬，“由實端入道，雖永遠不得大悟，且漏洞百出，常獲敗績，但是或多或少終有所得。由虛端入道，看似大悟，無懈可擊，永立不敗之地，終是一場空，于己無益，于世無助。徐公子后悔稱王，先師也曾后悔思多行少。”
費昞頓了頓，“徐公子應當留在思過谷，但是不該久坐席上，正是萬物復蘇之時，徐公子何不踏行山水？”
費昞吃了一驚，“尹侍郎真的不爭此谷？”
尹甫仍看著徐礎，“徐公了想讓天下人忘掉‘吳王’，需要另尋一個辦法。”