說話的人名叫蔣干，字子翼，乃是九江郡人。當年袁術敗亡，曹操趁勢收取淮南，曾經征召了一批淮南名士，劉曄、蔣濟、胡質、蔣干等人均在其列。
多年過去了，劉曄已是功勛卓著，蔣濟、胡質也嶄露頭角，不斷升官進爵，唯有蔣干至今還是一名幕僚。此人熟讀經義，才思敏捷，喜好席間問難，辯才極佳，素有獨步江淮之美譽，很有名士風范，因此雖然多年未曾立下像樣的功勞，但曹操仍舊非常信任他。
可惜上次前去江東，蔣干非但沒能說服周瑜投降，反倒中了反間計，葬送了水軍大將蔡瑁、張允，曹操心中對蔣干是頗有記恨的。有心不用蔣干，但如今甘寧、黃蓋是否真心投降還是未知數，派出的蔡中、蔡和兩名細作又不知是否真的得到了周瑜信任。在這種情況下，的確有必要派人去江東探查一下。
而與周瑜交情鍥厚，又有一次前往江東經驗的蔣干，的確是最佳人選。
于是曹操思忖了一陣，點頭同意蔣干往江東一行。
劉賢在旁骨碌碌地打量著蔣干，只見此人身高七尺，瘦臉長須，博帶綸巾，儀容十分不凡。尤其一雙眼睛，極為張揚明亮，顯然是性格外向，熱情聰慧卻又不知收斂之人。簡而言之，就是藏不住心事，所有秘密都寫在了臉上。這樣的人讀書做學問可能會很好，但要干機密大事，卻非其所長。
眼見曹操猶豫了一番，最終還是同意了蔣干南行，劉賢心下暗叫不好，想要阻止卻又不知該如何開口，心下不由焦急萬分。
直到蔣干走后，劉賢怏怏不樂地回到自家營帳，仍舊愁眉不展。
次日一早，劉賢再次往中軍大帳當值，還未進帳，就見帳外人來人往，帳內人聲鼎沸，十分熱鬧，劉賢抓住一個衛士問道：“今日中軍大帳為何如此喧囂？”
那衛士道：“今日有荊襄名士龐統龐士元來投，丞相命設宴款待，故此熱鬧非凡。”
劉賢聞言，心中咯噔了一下，隨即放過衛士，快步走進大帳。只見帳內左右各擺了兩排桌案，曹操高居首位，文武分居兩邊，左首主客位上坐著一人，身高七尺有余，一身青衫，將身材襯托的略顯臃腫。再看其面貌：濃眉掀鼻，黑面短髯，形容十分古怪。
這就是名聞天下，有南州士人之冠冕稱號的龐統？！！長的可真是……丑啊！
還好，還好，劉賢雖然也喜歡長得好看的人，但卻還沒有到“顏值即正義”的程度。盡管覺得龐統貌丑，但也并不覺得如何，只是有些驚訝罷了。
劉賢悄悄走進大帳，來到最后一排尋了個墊子坐下，聽曹操與龐統對話。只聽曹操道：“久聞先生大名，前取荊州之時便亟盼一見，可惜遍尋先生不得。今日先生到來，還請不吝教誨。”
龐統道：“我因懼戰亂，避居江東，本欲請周瑜、魯肅舉薦我于孫權。可惜前幾日忽然不見了魯肅蹤影。周瑜又嫉賢妒能，不肯見用。幸得蔣子翼先生引薦，故而我隨他來見丞相。望丞相萬勿見疑。
曹操笑道：“周瑜年幼，恃才欺眾，不能容人。我卻唯才是用，盼望天下歸心。先生來此，定有機會一展抱負。”
龐統贊道：“丞相禮賢下士，真明主也！”