曹操吩咐工匠打造連環船，龐統見計策成功，于是開始尋機脫身，只聽他對曹操道：“我在江東之時，見許多人才因未得重用，對周瑜多有怨恨。我愿意憑借三寸不爛之舌，說服他們都來歸順丞相。到時候周瑜孤立無援，必將為丞相所擒。擊敗了周瑜，劉備就不足為慮了。”
曹操大喜，道：“先生果能成大功，我便請奏聞天子，對你重重封賞。只是先生此去辛苦，不知家眷何在？若能接到軍中，好生奉養，豈不兩便？”
龐統道：“我襄陽龐氏一族都在荊州，我族父龐德公雖未出仕，但族兄龐山民卻已仕官，今在朝中為黃門侍郎。家族如此，我豈能不盡心竭力為丞相效勞？封賞就罷了，只請丞相渡江之后，不要殺害百姓，于愿足矣。”
曹操肅然道：“我代天子征伐不臣，安忍殺戮人民！請先生盡管放心。”
龐統道：“雖然丞相仁德，但奈何百姓愚昧，恐未肯深信。還請丞相寫下安民榜文，也好安定百姓之心。”
曹操于是當場命書吏寫了榜文，曹操親筆簽押、用印之后，交付給龐統。龐統拜謝，道：“丞相果真仁德之主也！待連環船打造成功之后，還請丞相從速進兵，以免周瑜察覺。”
曹操聞言點頭。龐統于是拜別曹操，除了營寨，來到江邊，卻并不上船，只在江邊等待。不多時，岸上一人來到，身穿道袍竹冠，乃是徐庶，一把扯住龐統統道：“你好大的膽子！黃蓋用苦肉計，闞澤下詐降書，你又來獻連環計：只恐燒不盡絕！只可憐江北數十萬生靈，眼看就要化作飛灰！”
龐統道：“這十幾萬人馬可憐，難道江東百萬生靈就不可憐么？況且這也怪不得我，那位劉中郎已經說破我計，只是曹操不信，如之奈何？此是天意如此，曹操合當有此一敗。”
徐庶道：“也怪不得曹操不信，休說他，便連我也不信隆冬之際能有偌大的東南風，足以一舉燒掉曹軍龐大的水陸營寨。你們是如何篤定會有東南大風的呢？”
龐統笑道：“天機不可泄露！”
徐庶見龐統不說，也不勉強，道：“也罷！只是你在宴席之上使眼色，叫我來此見你，又是為了何事？”
龐統道：“為的是一樁公案！前幾日諸葛孔明與魯子敬同時不見了蹤影，周瑜找遍了全軍，最后得知二人駕了二十艘扎滿了草人的大船趁霧駛出了營寨。周瑜料定二人必是冒險來了曹軍水寨，幾番差人打聽，得知當日曹軍水寨之前果有一場戰斗，但戰斗詳情究竟如何卻是無從得知。今日找你，便是想打聽一下孔明和子敬之事，看二人究竟是被抓了？還是被殺了？無論生死，總得有個確切的消息才是。此事事關孫劉聯盟，實是不容輕忽，還請元直據實相告。”
徐庶聞言，也吃了一驚，失聲道：“孔明竟然沒有回去？當日一戰，我亦知之。當時因大霧彌漫，曹操本已下令各軍不得出戰，只以弓箭退敵。不料零陵太守劉度之子劉賢卻看破了孔明草船借箭之計，果斷率兵出擊，江東船隊大敗，孔明和魯肅只帶了兩艘船只逃跑，其余十八條船都被劉賢俘虜了。按理說，孔明既然走脫，應該會回江東才是啊，如今卻不見人影，整治咄咄怪事！”
龐統道：“的確奇怪！孔明若是走脫，要么救回江東，要么就回江夏去見劉備，絕不會就此全無聲息。可是如今劉備與周瑜處都尋不見他，那就只有兩個可能了，其一是二人遭逢了意外，或死于亂軍之中，或船只沉沒，死于非命。其二是他二人其實并未走脫，早已被曹軍擒獲，只是秘而不宣罷了。”
徐庶訝道：“不可能吧！當日劉賢得勝歸來，我親眼所見，只有十八條船，戰俘之中也并無孔明和魯肅。眾目睽睽之下，絕不會有假。”