卻說劉備與法正相見，述說張松被殺，劉備大為唏噓，當下拜法正為軍師，仍舊任命張肅為廣漢太守，又請張松之子張表來見，待之極為親厚，收為掾屬，就帶在身邊親自調教。
劉備詢問取川之策，法正道：“郪縣張任，乃川中名將，善于用兵，不可小視。且郪縣多山嶺，大隊人馬難以翻越，不如沿涪水而上，去取涪城。涪城若下，便可進攻綿竹，遙望CD了。”
劉備聞言，當即留鄧方駐守廣漢縣城，隨后盡起大軍沿涪水而上，前至平射洪時，打聽得吳懿領兵五千在此駐守，劉備于是命人安營扎寨，準備廝殺。
吳懿站住險要山口扎營，遙見劉備之軍，旗號嚴整，軍勢強盛，不由心下憂慮，當下一邊謹守營寨，不與劉備交戰，一邊寫信去綿竹、涪城請求援兵。
不數日，劉循又遣牙將卓膺領兵二千來援，駐守涪城的劉璝、泠苞也分兵二千，由泠苞率領著前來助戰。
吳懿會合了兩軍，兵力達到九千人，又是防守一方，當下心中大定，思欲擊破劉備。
泠苞獻計道：“方今已近三月，江水大漲，我觀劉備之軍俱在下游，我軍何不趁著雨季，掘開涪水，盡淹劉備之軍？”
吳懿聞言大喜，道：“此計甚妙！泠苞將軍可領本部兵馬勘察水情，修筑堤壩，三日之后，一舉放水擊破劉備。”
泠苞得令，當下分兵修筑堤壩不提。
且說劉備每日遣將挑戰，吳懿皆堅守不出，欲要強攻，又山勢險阻，難以攻克，思前想后，只得命工匠制作投石機，欲以投石機攻擊吳懿營寨。
這一日，劉備正在工匠營中巡察投石機制作，忽聽法正來報：“營外有一人，姓彭名羕，字永言，乃是益州名士，前來求見。”
劉備忙命請進來。不一時彭羕到來，劉備見其身長八尺，容貌甚偉，然而頭發截短，披于頸上，衣服也歪歪扭扭，不太整齊，心下不由大驚。法正見狀，急忙道：“彭羕為人狂放，曾經得罪劉璋，被劉璋判了髡刑，故而如此。”
劉備聞言，這才釋然，斂容對彭羕施禮道：“不知永言先生來此，有何見教？”
彭羕笑道：“特來救皇叔性命。”
劉備驚問道：“先生這是何意？”
彭羕笑道：“為將之道，豈可不知地理乎？我觀皇叔營寨緊靠涪水，若吳懿決動江水，前后以兵塞之，皇叔麾下萬余兵馬，恐怕將片甲不留也。”
劉備聞言大驚，道：“如此，該當如何應對？”