周瑜笑道：“如此也好！他這支兵馬放著也是放著，也是該發揮點作用了。我驅使他野戰，不讓他攻城，他便無法占領城池土地。即便戰勝，也是為我做嫁衣。若是戰敗，損失的是他自己。”
于是周瑜請劉賢相見，好言請劉賢駐兵于此，監視孟達。劉賢也早有遠離周瑜之意，如今得了機會，當即欣然從命。
至此，周瑜與劉賢分兵。周瑜自在江南之地扎了一個小寨，以便轉運軍資，隨后便領兵往幟縣去了，劉賢領著麾下五千兵馬，繼續在山下在營，與山上的孟達對峙。
此時大軍進擊已過去了一個多月，劉備早已取了巴西，按照約定，劉賢、周瑜不再供應劉備大軍的軍需糧草。如此一來，大大減少了從荊南轉運糧草的數量，劉賢大軍的糧草供應也更加充裕。
于是劉賢安心駐扎下來，每日也派些斥候查探孟達營寨情形，小心監視，卻并不攻打，就這么安心耗著。
如此又過了幾日，周瑜到達幟縣，嚴顏早知周瑜有投石機，故而不敢全軍守城，留兵五千在城中，自領了七千兵馬在城外扎營，與城池成犄角之勢。
及至周瑜到來，命甘寧挑戰，嚴顏立即領兵殺出，與甘寧交手。二將揮刀互砍，戰了七八十個會合，卻仍舊不分勝負。看看天晚，各自罷兵。
次日，甘寧又來挑戰，嚴顏出馬交鋒，戰了五六十回合，便即鳴金收兵回寨。
第三日，嚴顏再次出戰甘寧，又打了五六十回合，終究是年老力衰，連日大戰下來，身體有些承受不住，刀法漸漸散亂，當即虛晃一刀，回身便走。
甘寧見狀，如何肯舍，催馬在后急追。嚴顏聽見身后馬蹄聲響，當即將刀放下，拈弓搭箭，就在馬上回身往甘寧射去。甘寧聽見弓弦聲響，急忙俯身躲避，那箭如流星飛射而來，正中甘寧盔纓。
甘寧吃了一驚，帶箭返回營寨，述說嚴顏暗箭傷人，自己險些中了算計。周瑜見狀，安慰道：“無妨，我軍這幾日已將投石機重新組裝起來，受潮的牛筋、繩索、蒙皮、木料等也都烘烤完畢，明日再去交戰。若嚴顏敗走，我軍便可架起投石機攻打。”
甘寧大喜。
次日一早，甘寧再去叫戰，因昨日被嚴**了一箭，甘寧心下有氣，故而叫罵的十分難聽。嚴顏在寨中聽的大怒，便欲領兵出戰。
族弟嚴慶道：“兄長年事已高，連日大戰，極為疲憊，不如暫且休戰，等將養好了身體，再去與甘寧分個高低。”
嚴顏聞言，也有些意動。忽聽轅門守兵來報：“周瑜大軍從其營寨之中推出了數十架投石機。”
嚴顏聞訊，嘆道：“敵軍有投石機相助，若我不出戰，敵軍便能從容攻打營寨，此寨如何能保？”言罷，嚴顏披掛上馬，勉力出寨與甘寧交鋒。
今日一戰，嚴顏氣力不加，甘寧卻是含怒出手，雙方一加一減，甘寧頓時大占上風，手中寶刀猛砍猛劈，嚴顏漸漸落入下風，身后嚴慶看見，急忙鳴金。嚴顏于是虛晃一刀，回身便走。甘寧也不追趕，放下刀，拈弓搭箭，大叫一聲道：“嚴顏匹夫，往哪里逃？看箭！”弓弦一放，箭如閃電，往嚴顏背心射去。
嚴顏聞聽甘寧喊聲，急忙俯身躲避，那箭插著嚴顏肩上坎肩射了過去，驚得嚴顏渾身冒冷汗。回到營寨，嚴顏猶自心緒不寧，急對嚴慶道：“快組織人馬防守營寨，勿要被周瑜趁機搶攻。”