此次返回荊州，劉賢將要帶走魏延、陳應、鮑隆三部兵馬，計有七千人。鷹衛、狼衛、飛羽衛，計有一千五百人。張嶷、張翼、董涂那、阿會喃等人率領的無當無前兩營飛軍，計有八千人。此外，還有祝融隨身帶著的侍女親衛等數百人。
合計有一萬七千余人。
除此之外，黃權、王累、張裔、費詩、張任等文武將校也將隨同離去。為了制約留守南中的一眾郡守，劉賢還征召了眾人的子侄去荊南為官，或是入官學讀書，其中就有李恢的兒子李遺、侄兒李球，爨習的兒子爨谷，程畿的兒子程祁，董和的兒子董允，費觀的侄兒費祎，孟家的孟干和孟通等人。
這些人中，除了程祁之外，全都年幼。劉賢于是任命程祁為參軍，其余眾人卻全都準備回到荊南之后，送入長沙官學之中好生調教。
而留守南中的兵馬，計有吳蘭、雷銅兩營四千人，程畿部下兩千人，此外就是安置在滇池附近的仆從軍，有近兩萬男丁，若是全部征召，合計可得兵二萬六千人，這在南中地區已經是一股不可小視的力量了。再加上滇王羋同和夜郎王竹楷的蠻兵，以及李恢、爨習、呂凱、雍常等南中豪族的族兵，想來保守南中應該是足夠了。
當下一切安排妥當，劉賢便準備登船離開。
因人數太多，而船只有限，一萬七千大軍難以一次性回去，故而劉賢決定將之分為兩批。劉賢、祝融以及一眾文吏走第一批，由魏延、陳應、鮑隆以及鷹狼衛、飛羽衛等九千大軍隨行保護，攜帶所有黃金、白銀、蜀錦絹帛、珍寶玩好之物等貴重之物，以及兵器鎧甲戰馬等軍資，全部裝船之后，剩余船只才開始裝載五銖錢和糧草，卻也只能裝走一小部分。
劉賢無奈，只得留待下一批張嶷、張翼、董涂那、阿會喃等人東進之時，再隨軍運送。
當下大軍登船，劉賢迫不及待地傳令拔錨起航，全軍即順流而下，往東而去。
這一段南盤江都在滇王羋同的地盤之上，而等到進入牂牁郡腹地，又有夜郎王竹楷以及龐統從荊南派來的斥候接應，因此沿途順風順風，日行一二百里，不過十余日便進入交州郁林地界。郁林太守廖立、南部都尉裴潛早已得到消息，紛紛前來迎接。
劉賢停留了一日，撫慰郁林軍民官吏完畢，隨后繼續前行，到達蒼梧郡。交州別駕劉巴，蒼梧太守蔣琬，以及交州從事許靖、袁徽、薛綜、程秉、桓曄、張重、李琴、張仲景等人紛紛前來拜見。
劉賢簡單詢問了一下交州各郡的狀況，見辦學、興商、編練海軍、開荒屯田、培育醫者等一切事務都運行的十分良好，劉賢這才放下了心。
當下劉賢問劉巴道：“交趾太守士燮可有異動？”
劉巴道：“士燮雖然不斷加固邊境關隘，但并未大舉招兵，并無異動。”
劉賢點了點頭，道：“士燮意欲偏霸交趾，那也由他。只要他不主動攻擊我，我軍近幾年也當盡量避免與之發生沖突。”頓了頓，劉賢又問道：“海軍建設的如何了？”