由于炮身仰起，石彈發射出去之后從平射變成了仰射，眼看著就要飛上城頭，然而直射石彈畢竟與拋射不同，石彈動能耗盡之后，急速下落，竟然在靠近城頭極近的地方墜落下去，最終還是擊打在了城墻之上。
劉賢心下失望不已，轉頭對黃忠道：“若能靠近至二百步，便足可將石彈射上城頭。然而城上的大黃弩卻也將會對我軍石炮造成巨大威脅。面對如此堅城，石炮無法建功，如之奈何？”
黃忠道：“襄陽城的護城河與漢水、襄水相連，不如等軍師率領水軍到后，再看看能否從水面進攻？”
劉賢點頭道：“也只能如此了！”
當下劉賢收兵回營，將襄陽城池畫了下來，就在紙上比對計算了一番，只覺無論是壘土成山，還是挖掘地道，亦或是發動民壯填平護城河都難以做到。當下只得長嘆一聲，命士兵加緊圍城，靜等龐統水軍到來。
此時，遠在淮南的曹操也收到了曹仁發來的求援文書，當下沉默片刻，嘆道：“想不到當年投效我的邊郡太守之子，短短數年居然成了一方諸侯，如今竟然在孫權、劉備的手中搶下了荊州，開始領兵北伐了！天下之事風云變幻，真是讓人難以預料啊！”
旁邊荀攸道：“如今襄樊告急，而我大軍多在關中、淮南一帶。鄴城、許都附近雖還有些兵馬，卻不可輕易。丞相若欲救襄樊，還需早做定計才是。”
曹操點頭道：“襄樊乃是大城，曹仁、呂常都是良將，倚城堅守，應該可保無虞。不過為防萬一，還是應該早派援兵。”
當下曹操沉吟一陣，道：“傳令汝南滿寵領兵一萬南下，去增援曹仁。不過滿寵麾下都是步兵，還該配一支騎兵才是。傳令留守鄴城的五官中郎將曹丕，叫他從河北分派三千騎兵南下，去曹仁帳下聽用。”
分派完畢，曹操又看著南邊的長江方向，對麾下眾將道：“如今我軍攻破孫權的濡須江西營，已能揮兵入江。而孫權擁兵四萬，固守巢湖兩岸，與我軍相持了半月有余。若再不能擊破他，等到春汛到來，江水暴漲，我軍形勢將大為不妙。我欲于近日出兵，與之決戰。眾將皆要依令而行，不可遲疑畏戰。”
當下曹操調兵遣將，遍視諸將，只有青徐之兵最善水戰，當下命泰山降將吳敦、尹禮領兵五千，乘油船潛出巢湖，占領長江之上的江心洲。欲要以此為戰略支點，調動孫權大軍，進而里應外合，一舉擊敗孫權。
吳敦、尹禮去后，曹操又命張遼、于禁領兵一萬攻略巢湖以西臨湖、襄安等地，樂進、李典領兵一萬攻略巢湖以東蕪湖等處。臧霸、孫觀領兵一萬，乘坐油船往來救應。夏侯惇領兵坐鎮中軍，都護各軍。
曹操一身軍令，眾軍頓時齊動。吳敦、尹禮領兵趁夜潛出巢湖，直至大江之上，見江心果有小洲，當下靠岸登洲，急速建造營壘，準備固守。
探子很快將消息報知孫權，孫權聞訊大驚，急招眾將商議對策。韓當道：“曹軍竟敢深入大江，這是自投死地！江心洲甚為狹小，可分遣船隊繞洲放箭，洲上之軍將插翅難飛。此外，曹操必定派兵再出巢湖前來接應。可派水軍主力封鎖連通巢湖和長江的裕溪，使敵軍無法救援洲上之兵。”