兩名士兵當即攜帶繩索、氣囊，點起油燈，進入排水渠之中。劉賢默數著時間，數到六十的時候，排水渠中還沒有一點動靜，劉賢不由心下一跳，又按耐著性子再數了三十秒，劉賢再也忍耐不住了，便要命令士兵拉回繩索。
正在此時，就見繩索連續往里扯動了三四下，這是約定的拉繩暗號。眾軍見了都大喜過望，當下一起用力往外拉。不多時，先是最后進去的兩名士兵被拉了出來，劉賢見二人臉色漲得通紅，但精神還好，不由放了一點心。隨后又拉了兩名士兵出來，這二人卻已經昏迷，只剩下微弱的呼吸。最后拉出的兩名士兵，臉色鐵青，雙眼凸出，耳鼻流血，渾身冰冷，卻是早已氣絕身亡了。
劉賢見狀嘆了一下，傳令叫士兵重新封了排水口，隨后全軍登船，返回水寨。
兩名昏迷的士兵經過救治，陸續醒來，萬幸智力和精神都沒有太大損害。
次日，張嶷、張翼將昨天佯攻襄陽的戰況報告了上來。二將雖是佯攻，但也各傷亡了百十個士兵。劉賢、龐統聞訊，不由相顧無言。過了好一陣，龐統起身拱手對劉賢請罪道：“昨日一戰失利，其罪在我，還請主公責罰。”
劉賢嘆道：“這也不能全怪軍師，行軍作戰哪有一帆風順的道理？襄陽城如此難攻，我軍多番嘗試并沒有錯。”
龐統道：“只是襄陽城高池深，又有大黃弩這等守城利器，若不能通過水渠進去，如何能攻下此城？難道要發動數萬民夫，用人命去填護城河嗎？”
劉賢斷然拒絕道：“我寧愿不要襄陽城，也絕不會讓麾下士兵和百姓去填溝壑。”
龐統道：“那就只有長期圍困了。不過與襄陽相比，樊城的城防要簡陋的多，守軍也較少。我軍不如先取樊城，然后再回頭攻打襄陽！”
劉賢道：“也好！襄陽、樊城隔漢水相望，雖是兩座城池，但守望相助，實是一體。況且樊城的城墻雖然也很高大，也引漢水為護城河，但城池卻比襄陽小了一半還多，守軍也只有三千。攻打的難度應該比襄陽小了很多。我軍若是奪取了樊城，再回頭打襄陽應該就要輕易的多了。”
當下劉賢與龐統商議，準備先取樊城。正商議間，就聽探子來報：“曹操任命的荊州刺史李立集結了南郡、南鄉等地五千郡兵，星夜兼程來救襄樊，目前已到新野。”
劉賢、龐統大驚，當下轉而決定先擊破這支援兵。于是劉賢將張嶷、董涂那的無當飛軍調歸龐統指揮。龐統領了兵馬，即率軍移駐北岸，留呂介、胡濟監視樊城，龐統自領張嶷、董涂那、張南、馮習等兵馬上岸，前去迎戰李立。
龐統去后，劉賢又接到屯駐檀溪的張任傳來書信，說房陵太守蒯祺領千余郡兵來到襄陽城西北附近，因見我軍勢大，故而蒯祺一時逡巡，不敢前進。
劉賢聞言，即命張任尋機攻擊蒯祺。
兩路安排完畢，劉賢復又看著如同刺猬一般的襄陽城，苦思破城之策。
歷史上蒙古軍攻破襄樊最終依靠的是回回炮，但在這之前，也經過了長達五六年的艱苦圍城，驅趕十數萬漢民，不計成本地填平了護城河，消耗了城中的守城武器，打滅了守軍的士氣。回回炮只不過是壓倒駱駝的最后一根稻草而已。
而關羽攻打襄樊，這是趁著百年不遇的大水，決水淹城，如果不是徐晃善戰，再加上呂蒙襲擊江陵的話，說不定襄樊就被關羽拿下了。