曹仁一邊退，一邊暗思：敵軍大軍進城，又有重騎兵把住主街道，我這輕甲騎兵如何是對手？除了主街道，其余小巷子又不適合騎兵縱橫。看來襄陽城是保不住了。不如退守衛城？只是襄陽城若是丟失，衛城又如何能保得住？既然終不可保，不如撤回漢北樊城！
曹仁如此思索著，當即打定主意，率領騎兵急退至西城，對呂常道：“劉賢大軍進城者極多，此城已不可保，太守可立即領兵隨我撤離。”
呂常沉默片刻，道：“我乃襄陽太守，守土有責，豈能撤退？曹將軍請領兵速走，我為你斷后。”
曹仁再三相勸，呂常卻態度堅決，誓與襄陽共存亡。曹仁無奈，只得自行安排撤退之事，先命人速至江邊，向北岸的樊城報訊，請安排船只兵力接應。隨后將西城、衛城等地兵馬集結起來，共得騎兵三千，步兵五千，當下留兵一千給呂常，曹仁自帶七千騎步軍沖出城去。沿著護城河來到北門，令北門守軍出城隨自己一起走。
北門有守軍一千五百人，盡皆開城追隨曹仁。曹仁于是合兵八千五百人，回兵沖擊正在圍攻北門的苗瓠。
苗瓠麾下僅有五千人，如何擋得住一心逃跑的曹仁？在曹仁驅動騎兵，不計死傷的猛沖下，很快將扎馬釘陣和鹿角陣都給沖破，苗瓠見曹仁沖的猛，宛如瘋虎一般，一時心怯，領兵放開了正面，曹仁因此得以突出重圍。
等到劉賢得到消息，領著張翼、張嶷兩營兵馬趕到的時候，曹仁已然撤走了。苗瓠領兵伏地請罪，劉賢看了看尸橫遍野的扎馬釘陣和鹿角陣，再看看滿身是血的苗瓠，想要出言責備，一時卻又說不出口，只得嘆了一聲，道：“曹仁困獸之斗，其勢必猛。你能給他造成近千殺傷，并保全部屬，已經盡力了。曹仁雖然沖出城去，但前有漢水阻隔，他也不可能飛渡，傳令郝昭清剿城中殘敵，向寵、傅士仁繼續攻打衛城。黃忠、史阿、木鷹即刻出城，與我一起追殺曹仁。傳令黃權、張著率領本部水軍即刻封鎖漢水，上游的張南也即刻回來。大軍合圍，務必將曹仁截住。”
眾將領命！當下劉賢率軍追擊曹仁，不斷調遣兵將，終于在襄陽城北的檀溪口處，發現了曹仁蹤跡。
原來曹仁的襄樊水師雖然被滅，但漢水支流眾多，民船不少，曹仁將之全部征集起來，因此軍中并不缺乏船只。曹仁將所有船只分為兩部分，一部分放在唐白河口的塢堡之中，另一部分則藏在北岸的一條小河溝內。原本是想將這些船只留給從北方來的援兵，讓援兵能夠乘船渡河，趕到南岸增援。
不想襄陽城突然被破，這些船只卻反倒成了曹仁的救命稻草。
龐統率水軍攻破塢堡時，繳獲了大批船只，劉賢以為這已經是曹仁的全部船只了，一時未及細查，卻給了曹仁一線生機。
及至劉賢領兵趕到溪口時，曹仁已經用沙石初步構建了一圈低矮的防御陣地，大軍正在上船，眼見追兵到來，曹仁當即率領騎兵出陣，往劉賢沖殺而來。
劉賢大軍追趕的緊，陣型有些散亂，一時竟被曹仁抓住機會打了個反沖鋒，苗瓠所部前軍被斬殺三四百人，直到張翼、張嶷領兵從左右夾擊，以連弩攢射，曹仁這才率領騎兵退回溪口。
劉賢登高一看，只見漢水之上二三百艘船只正在不斷運送曹仁兵馬。雖說士兵上船極慢，但裝滿一艘，運走一艘。每運走一個敵兵，對劉賢來說，都有種煮熟的鴨子飛了的感覺。