巡哨軍聞言，當即將荀立從東門帶進襄陽。劉賢聞聽當年軍中的倉槽掾荀立在外求見，忙令請進來，劉賢又親自出大堂相迎，寒暄了幾句，分賓主坐定，劉賢這才道：“一別數年，荀兄風采依舊。可惜你我如今卻不再是并肩作戰的同袍了，想起來就叫人傷感！卻不知今日曹操派你前來，所謂何事？”
荀立也嘆了口氣，道：“我這數年一事無成，倒是劉將軍聲威震動天下，令人艷羨！今日我是奉了魏公之令，前來送信。”說著，荀立從懷中掏出書信，起身奉與劉賢。
劉賢接過，拆開看后，詫異地道：“曹操邀請我見面？！這卻出乎我意料之外。”
荀立聞言，正色道：“魏公與劉將軍也是舊識，如今雖然對陣疆場，但故人相見，一敘舊情，也并無不可吧！莫非劉將軍吝于一見？”
劉賢笑道：“見面自無不可！只是曹操請我去樊城相見，這卻有些為難。莫不如轉請曹操來襄陽與我相見？”
荀立聞言，也自笑道：“真人面前不說假話，劉將軍以為如何見面才好？”
劉賢道：“若曹操真有意相見，來日可在漢水邊上搭一涼亭，曹軍退至二里之外，我軍船只也只在江上二里處停住。我與曹操各只帶二三隨從，不帶弓弩，只攜短兵，相會于涼亭，你看如何？”
荀立聞言，思忖一陣，點頭道：“容我回去稟告魏公，請令定奪。”
當下荀立起身回了樊城，將劉賢之意告知曹操。旁邊賈詡當即勸道：“魏公不可！當年魏公派遣史阿進入劉賢軍中，暗命史阿在劉賢造反之時，將之刺殺。卻不想那史阿竟反被劉賢籠絡了去！據說二人以師徒相稱，劉賢一身劍術，盡得史阿真傳。倘若相見之時，劉賢猝然發難，勢必危殆！為策萬全，魏公還是不要輕身犯險為好。”
曹操笑道：“無妨！我有仲康，何懼劉賢？再說我也不是手無縛雞之力的書生，當年也是親自上陣殺敵過的。況且本是我先邀劉賢相見，如今又自行食言，豈不叫劉賢小瞧了去？”
賈詡道：“魏公千金之軀，一身干系非淺，何必在乎些許虛名，而去親赴險地？”
曹操道：“劉賢也是割據一方的諸侯，他都不怕，我又有什么好怕的？來日身穿甲胄，命仲康、文謙、元讓三人隨我同去，想必定然無礙。”
賈詡見曹操心意已決，只得不再勸諫。
當下荀立復又駕船到襄陽來見劉賢，述說曹操之意。劉賢聞言，即命張著領兵一百隨同荀立去北岸，監督曹軍建造涼亭。
次日涼亭造成，劉賢便欲出發，龐統勸道：“曹操狡詐，麾下又多猛將，倘若相見之時，猝然發難，如之奈何？”
劉賢笑道：“曹操如今位高權重，他都敢親身犯險，我又有何可懼？況且論及武藝，我如今無論面對何人，也當有自保之力。此行并無危險。”
龐統道：“總歸還是小心為上！可讓黃忠將軍陪同主公前去，以策萬全。”