龐統道：“不錯！”
于是劉賢振奮精神，分派眾將小心防守。在此期間，田豫、閻柔、田疇、鮮于銀等人的邊騎陸續到來，曹軍在襄樊一線的兵力繼續增加，目前已經達到了十二萬人。
劉賢深感壓力巨大，當下每日親自巡視江防，不敢有一絲懈怠。
不過有漢水阻隔，曹操在宛城邊的白河之上趕造的船只也未能打造完畢，故而曹軍始終并未發動渡江作戰。只是隨縣的戰事越發激烈，張任、史阿等人支撐的極為辛苦。
時間一天一天的過去，轉眼又是二十余日，夏口、隨縣、武陽關三地雖然無日不戰，但總算防守嚴密，城池并未被敵軍奪去。
這日，劉賢派出的士兵照例在南衛城外高聲呼喚城中守軍投降，至下午時分，忽聽城中一陣擾攘，有吶喊交戰之聲，眾軍急忙報告劉賢，劉賢聞訊，當即領兵來到城下觀望，過不多時，就見城門大開，有數百士氣低迷的士卒從中走出，為首一名軍侯提著一個人頭，帶領眾人來到劉賢軍前跪伏請罪，口中道：“我等投降來遲，還請劉將軍恕罪！”
劉賢聞言，問道：“你們為何突然投降？呂常呢？”
那軍侯提起手中的人頭，道：“呂常在此！”
劉賢雖然早有猜測，但真的聽到這個消息卻仍舊吃了一驚，當下問道：“你等為何要殺呂常投降？”
軍侯道：“城中早已斷糧三日，士兵無糧可食，今日有幾個羸兵餓死，呂常竟命令將之剝皮食肉。我等聽見城外荊州軍宣稱優待戰俘，絕不殺害，因此早有投降之意。今又見呂常欲要分食同袍之肉，故而忍無可忍，群起殺之，并將其麾下親兵盡皆斬殺了。因取其首級，出城向將軍投降。”
劉賢聞言，震驚不已。當下命收繳了這伙曹軍的兵器，復又派人進入南衛城之中清點，城中果然無糧，曹軍自相殘殺而死者百余人，且火頭營中，的確有幾個餓死的羸兵被洗刷干凈，準備下鍋。
劉賢頓時沉默良久，長嘆一聲，叫眾軍清理城池，收斂死去的敵軍，又安排飯食給一眾降兵。一切安排完畢，這才回到襄陽，對龐統道：“我軍與曹軍都是漢人，我與呂常又無生死大仇。呂常若是戰敗而投降，并不丟人！他何至于此，竟然寧愿吃人肉，也不愿向我投降？！！”
龐統聞言，默然片刻，道：“呂常乃是忠義之人，自然寧死不降！況且當今天下，吃人肉的事情并不少見。這幾年還好，前些年諸侯混戰時候，一旦遭遇天災，兵連禍結之下，百姓往往易子而食，更何況是吃死尸？當年中原戰亂，旱災蝗災并發，糧食一石達到了驚人的五十萬錢，中原許多諸侯都用人肉制成肉脯充當軍糧。曹操之軍就是其中之一。呂常身為曹軍大將，恐怕是早就見怪不怪了！”
劉賢聞言，唏噓不已，實在難以想象當年那個遍地是人吃人景象的場景。許久之后，這才對龐統道：“其實說起來，曹操雖然在奪取北方的過程中殺戮甚多，又欺凌天子，但他終究結束了中原戰亂，論起來，還是有功的。”
龐統先是點了點頭，隨后又搖了搖頭，道：“主公此言差矣！人生天地間，當以忠孝仁義為本，曹操欺凌天子，是為不忠，少時曾陷害叔父，是為不孝，時常屠城，殺戮百姓，是為不仁，當年官渡之時，收降袁紹八萬投降士卒，而后又盡皆殺之，是為不義。如此不忠不孝不仁不義之輩，便有些許微功，又有何面目立于天地之間？況且他掃平群雄，不過是欲要自己奪取天下，實現自己的私人**罷了，推其本心，未必便是想要救民。”