龐統的話代表了這個時代士大夫們的主流觀點。不過功是功，過是過，劉賢卻覺得曹操應該算是功大于過的。
當然，劉賢也只是站著說話不腰疼罷了，徐州那數十萬被屠殺的百姓，官渡那八萬冤死的降卒，還有死在曹操“戰而后降，皆屠之”這條軍法之下的無數軍民百姓，他們若死而有靈，想必都在日夜詛咒曹操下十八重地獄吧。
當下劉賢嘆了口氣，收拾了心情，再次用心巡視起了江防。要是一時疏忽，讓曹操渡過漢水，自己麾下這十數萬大軍，數百萬百姓，誰能說得準不會遭到曹操的屠殺呢？
如此又過了數日，陸遜從房陵發來書信，劉賢拆開一看，頓時大喜。
原來當日張魯接到劉賢的求援信，一時也拿不定主意是否要出兵相助，于是請謀士閻圃、楊松商議。閻圃道：“主公前時派兵增援馬超，進擊隴右，已經與曹操結怨。今曹操已大致平定涼州，只待剿滅韓遂殘部，以及西涼宋建等人之后，便將揮師南下，攻打漢中。當此之時，我軍與劉賢實是天然的盟友。況且上庸、房陵原本都是我漢中之地，主公理當派兵收回。”
張魯聞言，點頭道：“既如此，當派何人前去為好？”
閻圃道：“此次是應劉賢之邀前去助戰，而曹操勢力強橫，非派一員猛將前去不可。劉賢在信中也說曹操騎兵強橫，最好請我們派一支騎兵前去。既如此，不如派馬超前往。”
張魯點頭道：“馬超誠然勇猛，只是派他去了東邊，倘若夏侯淵突然領兵從陽平關攻擊漢中，何人可擋？”
此時因馬超高傲，又武藝不凡，勢窮來投，卻常常凌于眾將之上，是以漢中諸將大多與之不睦，尤其是楊松、楊柏、楊昂等人，多次在張魯面前說馬超的壞話。當下楊松見張魯話語之中，又多有倚重馬超之意，心下不喜，于是道：“陽平關乃漢中門戶，馬超狼子野心，非久屈人下者也，豈可將此重地委托外人？主公親弟張衛，深通兵法，可讓他把守陽平關。而馬超驍勇，正好派他去奪取上庸，而后再去襄陽與曹操敵對！”
張魯道：“張衛如今正鎮守巴中（即巴西郡漢昌縣，歸屬張魯之后，即改名為巴中），也是重地，豈可擅離？”
楊松道：“如今劉備正與魯肅爭奪西川，巴中并無戰事，可別遣一將鎮守巴中，而調張衛回來把守陽平關。”
張魯聞言，點了點頭，當下傳令楊柏把守巴中，賨邑侯杜鑊，夷帥李虎等人協助。其余張衛、楊任等則回轉漢中。
那張衛在巴中鎮守了近三年，深知眾將之能，于是臨行之前，抽調了王平、程郁兩支兵馬隨同返回漢中。
張魯調回張衛，又招來馬超，請其領兵去襄陽助戰。
此時馬超也被漢中諸將擠兌的無處容身，又察覺張魯對自己漸漸開始忌憚起來，心中早就有自保離去之意，原本是想去羌氐之地，如今見張魯叫自己去襄陽協助劉賢，對陣曹操，馬超正中下懷，當下略微考慮了一下，便即滿口答應。