龐統道：“馬超也遣人送來了書信，說既然我軍同意供應他麾下兵馬糧草，他便愿意領兵前來，只是馬超如今宗族盡皆被殺，膝下只有幼子馬秋，目前還在漢中。馬超擔心他若不遵張魯號令，擅自行事的話，其獨子將會被遭遇不測。因此有些猶豫。”
劉賢聞言，細想了一想，嘆道：“馬超人到中年，滿門滅絕殆盡，總算開始知道親情之可貴了！既然他有此顧慮，我們該為他消除后顧之憂才是。”
正說之間，忽然房陵太守陸遜傳來書信，劉賢拆開一看，頓時面色古怪地對龐統道：“真是瞌睡就有人送枕頭。上庸太守申耽暗中命人傳書給陸遜，說愿意起兵擒殺楊昂，舉上庸全郡投效我軍。陸遜認為申耽此言可以相信，并且獻上了一條奪取上庸，繼而殺入漢中的計策。”
龐統聞言，取過書信看了一遍，嘆道：“陸遜果有將才！若照此施行，漢中并不難取。只是……。”
劉賢問道：“只是怎樣？”
龐統道：“若要西取漢中，勢必要暫緩對孫權出兵。陸遜在此時獻上這么一條妙計，真不知道他是真心想為我軍開疆擴土，還是在設法為江東轉移兵禍。”
劉賢聞言一愣，又仔細看了看陸遜的書信，沉默片刻，道：“不管陸遜本心如何，但此計終究能夠不勞動太多兵力，而大大增強我軍的實力，值得一試。”
龐統想了想，道：“我軍這一戰未能奪取樊城，襄樊防線還不算太穩固。下一步，我軍找準機會后，必定要發起奪取樊城的戰役。此外孫權背盟，趁著我軍與曹操對峙之時攻打夏口，我軍也必須對其有所懲戒。如今又要謀奪漢中。主公，我軍不能這樣四處出擊，處處分薄兵力，該當找準一個方向，全力進取才是啊！”
劉賢聞言，深為贊同地點了點頭，道：“軍師所言有理，那么依軍師之見，我軍下一步該攻略何處呢？”
龐統道：“我軍最終肯定是要北伐的。但荊州如今三面受敵，我們這幾次北進，側翼都不安穩。特別是孫權，似乎已把我軍看得比曹操的威脅更大了。想要與他同盟北伐，根本就是不可能的。故而以我之見，必須先擊破孫權。只是江東水師強橫，將士用命，實非短期能夠拿下。而益州如今劉備、魯肅相爭于巴蜀，張魯割據漢中，我軍占據南中，名義上依附與我軍的劉璋退保蜀郡屬國，形勢混亂。若是我軍依照陸遜之計，先取漢中，然后從漢中、南中、巫縣三面夾擊，奪取益州的可能性將會比奪取江東的可能性更大。”
劉賢聞言，仔細考慮了一下，最終搖了搖頭，道：“軍師只計算了作戰的難度，卻沒有計算行軍的困難。如今曹操在樊城屯駐重兵，我們的機動兵力若調去攻打益州，道路艱險，一旦曹軍大舉南下攻打襄陽，短時間內如何回的來？但若攻略江東就不同了，有大江和漢水連通，一旦襄陽有事，我軍隨時可以回援，這卻要安全的多了。”
龐統道：“主公的意思是東進？只是這卻有個麻煩！我軍若逼迫孫權太緊，孫權見江東根本之地不穩，多半會北向依附曹操，同時也定會調回益州的魯肅大軍。到那時，魯肅攻于西，孫權攻于東，曹操攻于北，我軍將三面受敵啊。”
當下劉賢與龐統對著地圖推演了許久，無論是西進還是東進，都是困難重重。最后，劉賢只得長嘆一聲，道：“看來接下來一段時間我們不可能對外有太大發展了。罷了，如今天下最不可能聯合曹操的人，乃是劉備。為了避免我軍三面受敵之困局，恐怕我們接下來的一段時間須得盡量聯合劉備了。”