原來龐統在信中說江東孫權遣使來見，欲與劉賢重申盟好，同攻曹操，雙方以現有疆界為線，互不侵犯。
劉賢看完書信，心下不由對孫權的無恥下限再次刷新了認識。
喵的，你想打就打，想和就和，哪有那么容易的事！
大不了就是再次威脅我要投效曹操唄，如今荊州大軍已經拿下了襄陽，有漢水天險為憑，北線暫時是穩固的。形勢變化之下，劉賢已經不像上次那樣，害怕孫權的這個威脅了。
不過程祁還在孫權手中，在翻臉以前，卻是必須得要回來。
于是劉賢寫了封書信給龐統，叫他暫時與孫權虛與委蛇，并設法要回程祁。同時，命令長沙工坊加緊趕制連弩和弩矢，命眾軍盡快休整，并向東線調撥糧草軍械，準備大戰。
送走了信使，劉賢繼續向馬超求教騎戰之法，馬超也不并不藏私，帶著劉賢去到城外軍營，將麾下騎兵分為兩隊，命馬岱、董種分領一隊，馬超一邊講解，一邊叫二人現場演練，讓劉賢看的大開眼界。
馬超的確是指揮騎兵的行家，不過聽其所言，除了有特殊任務，需要奔襲的時候之外，在列陣而戰的時候，馬超并不是將騎兵作為獨立兵種使用的，而是步騎混合，一隊騎兵，一隊長矛兵，一隊車兵，一隊弓兵，一隊刀盾兵等等，各兵種以二三百人為單位，有規律地混合排列，馬超稱之為魚鱗陣。劉賢聽得神往不已，當下命令郝昭所部與馬超的騎兵進行合練。
馬超欣然領兵來到校場，不多時便將兵馬排布完畢，劉賢站在高處，抬眼望去，只見眾軍交錯分布，人人盔甲鮮明，旗幡招展，各兵種鱗次櫛比，遠遠望去，果然像是色彩斑斕的魚鱗。
劉賢正看之時，就見馬超又縱馬來到了劉賢身前，對劉賢道：“劉將軍請看，這就是我麾下大軍得以縱橫西北，并在潼關、渭水數敗曹操的魚鱗陣。可惜羌騎不習戰陣，而郝昭所部雖然紀律嚴明，但也是初次接觸這個陣法，要不然我還可以運轉大陣，將其中精妙之處展示給劉將軍看。”
說著，馬超情緒復又低落地道：“可惜我麾下多年訓練的精兵卻在渭南一戰折損大半，后又在隴右盡數戰死。這些都是跟隨我馬家多年的老兵啊！”
劉賢見狀，勸慰道：“逝者已矣，孟起不必過于傷心。這筆賬我們日后再向曹操討回來就是了。我看這魚鱗陣中，各兵種混合排列，相互掩護，實是能攻善守的一座大陣。只是騎部混合，騎兵要照顧步兵的速度，無法盡情馳騁，發揮出最大戰力來。這卻有些美中不足。”
馬超笑道：“劉將軍有所不知，我西涼鐵騎冠絕天下，布成魚鱗陣的騎兵本就是鐵甲重騎，只適合面對面沖陣，并不適合長途奔襲。至于追求速度的輕騎，自然是放在大陣外圍，遮護戰場。”
劉賢這才點了點頭，又道：“此陣雖然精妙，但對士兵的要求也極高，不但各兵種都要是熟悉指令，能夠令行禁止的精兵，而且各兵種之間也要能相互配合。要想真正發揮出魚鱗陣的精妙之處，恐怕非得花上三五年的時間進行訓練不可。”