孫權聞言點了點頭，當即便命朱治領兵二千乘船東下，去救南昌。
待朱治走后，孫權麾下以張昭為首的文武多有勸孫權撤軍的，眾人都道：“主公，以現在的形勢觀之，武昌城怕是保不住了，我軍不如退守鄂縣？鄂縣有梁子湖等一大片湖泊沼澤，也很適合我水軍游曳作戰。我軍如今駐扎江心日久，埋鍋造飯極為不便，士卒多有怨言。若放棄武昌，退守鄂縣，不僅能休養士卒，還能誘敵深入，拉長荊州軍的補給線，何樂而不為。”
孫權道：“只恐今日一退，我軍就再也奪不回武昌了。我意已決，只要武昌城一日未曾陷落，我就絕不撤兵，你等不必再勸。況且劉賢雖然屢次拒絕了我求和的請求，但我也早派了趙咨為使，前往鄴城求見曹操，表達歸順之意。再堅持一下，說不定曹操此時已經開始調兵南下了。”
此時，被孫權寄予厚望的江東使者趙咨已經一路輕車簡從，日夜兼程趕到了鄴城，曹操已經收到了劉賢出兵攻打孫權的消息，聞聽趙咨求見，當下驚訝地道：“孫權求援的使者來的這么快？！劉賢軍隊的戰斗力真的這么強？”
賈詡點頭道：“劉賢麾下的水軍主力原本就是當年的劉表的荊州水軍，這些年又經龐統訓練，增添了許多戰船器械，雖然仍舊比不上江東水軍，但也足可與之一戰了。而論步戰，魏公與他兩家都對過陣，當知道劉賢步軍比之江東步軍更加訓練有素，尤其是荊州兵弓弩精良，堪稱甲于天下。何況如今精于騎戰的馬超又投了劉賢，孫權如何能擋？”
曹操聞言，想了一想，這才點了點頭，思索片刻，道：“以文和之見，我們是否應該出兵南下，相助孫權？”
賈詡笑道：“江東基業穩固，孫權就算暫落下風，也絕不會速敗。魏公只需坐山觀虎斗即可。最多讓曹仁、于禁整備兵馬，時不時做出南下的態勢，使劉賢不敢全力東進，讓他兩家多打一陣就是了。”
曹操聞言大笑，當下命人把趙咨請進來，問其道：“孫權命你前來，所為何事？”
趙咨道：“我家主公欲要上表朝廷，請天子下詔，晉封魏公為魏王！只是不知魏公心意，故而特命我先來拜見。”
曹操聞言，看了看旁邊的賈詡、程昱等人，隨后笑道：“這卻不勞你費心了。好了，若你只有這一件事情，便即請回吧。”
趙咨連忙道：“除了此事，我家主公還欲與魏公聯手，一起討伐劉賢。想那劉賢愚昧兇頑，竟敢逆天行事，數次北進攻打襄樊，與魏公作對。如今又悍然背盟，攻打我武昌、蘄春。似這等不忠不義之人，必遭天譴。我家主公原為魏公前驅，當下破敵。也請魏公早日發兵南下，攻打襄陽，早日掃平荊州，擒殺劉賢。誠能如此，則荊州平定，江東臣服，益州也將望風歸順，天下一統，指日可待啊。還請魏公熟思之。”
曹操道：“此言有理！不過我如何知道孫權是不是真心投效？”
趙咨道：“只要能掃滅劉賢，我家主公除了愿意上表，請天子晉封魏公為王之外，還愿意自請為魏國藩臣！”
曹操聞言，心下一動，隨即道：“若是如此，倒也足顯孫權誠意。不過自古藩臣，莫不遣質子于朝。你可回去告訴孫權，只要他將長子孫登送來鄴城，我便相信他是真心歸附于我。到時候自然發兵南下，剿滅劉賢。”
趙咨見曹操說的清楚明白，全無轉圜的余地，只得告辭，最后勸道：“如今劉賢大軍東進，攻打武昌，倘若我江東敗亡，劉賢必定聲勢大振。到時候他跨有荊揚，擁兵二十萬，文有龐統、向朗、黃權，武有黃忠、馬超、魏延等人，騎兵上萬，戰船千艘，以此北伐，必成魏公心腹大患。為魏公計，保住江東，牽制劉賢，方為上策。春秋時候晉楚爭霸，其形式便與今日相似。晉國以連吳疲楚之計，使得楚國再無力北上爭霸。以此推之，魏公若援助我家主公，讓我軍牽制荊州，也必將大見成效。請魏公三思！”