魯肅督率大軍包圍水寨，攻打了一陣，見黃權調度得法，短期內無法攻破，只得留周泰領兵五千在此監視黃權，魯肅卻領著其余兵馬轉道東進，直往江陵而去。
劉賢此時已經到了夷陵至秭歸的山道之上，忽聞魯肅領兵棄了巫縣，轉而迅猛東下，不由大驚道：“不好，魯肅見攻不下巫縣，必定是轉道攻打江陵去了。”
于是劉賢只得調轉大軍，復往江陵而去。
魯肅大軍順水而下，很快到達江陵，當下魯肅留丁奉領兵三千看守戰船，自率呂蒙、甘寧、闞澤等人領兵一萬二千人登岸，馬不停蹄地來到江陵城。
此時向朗、史阿、杜路聞知魯肅兵到，早已關閉了城門，催軍上城防守，魯肅剛從益州出來，也不知城中究竟有多少兵馬，只見城上旌旗林立，不知虛實。當下魯肅勸降一陣，見城中守軍并無投降之意，于是以甘寧為升城督，呂蒙為救應，催軍四面攻打。
向朗調三千交州兵以及杜路所部二千兵馬把守城墻，叫史阿所部重騎兵在城門之后待命，又發動城中百姓運送滾木、礌石、金汁等物，防守極為嚴密，魯肅、呂蒙、甘寧拼命攻打了大半日，一連三次沖鋒，都被打退，便連甘寧親自帶隊攻城，卻仍舊被城上密集的箭雨射退。
當下闞澤對魯肅道：“觀城上的防守強度，城中至少有五千兵馬，江陵又城池堅固，絕非短時間能夠拿下，我們不如收兵回營，別做打算。”
魯肅聞言，極不甘心地點了點頭，當下命令鳴金收兵。大軍正撤退間，忽見江陵城門轟然洞開，一隊鐵甲騎兵踏著沉重的腳步轟隆隆地殺了出來，其勢宛如排山倒海。
這隊騎兵出擊的時機極好，正好卡在甘寧、呂蒙之兵撤退的節點上，在為首大將史阿的帶領下，迅雷不及掩耳地沖進了撤退的江東兵之中。
就聽慘叫之聲不絕，江東兵一觸即潰，紛紛奔逃。史阿縱馬踐踏，指望驅趕敗兵沖擊魯肅軍陣。但甘寧、呂蒙都是沙場宿將，雖然無法率領敗兵逆擊重騎兵，但也知道絕不能沖亂自家陣腳，當下拼著傷亡慘重也要分別領兵往兩邊退去。
史阿盤算落空，領兵直殺到魯肅軍陣之前，卻見魯肅的步兵方陣槍矛如林，十分綿密，當下史阿也自心驚，只得領著騎兵兜了一個圈，往城內撤去。向朗領著步兵出城，接應史阿重騎兵一起回城。
魯肅逼退史阿的重騎兵，心下也自長松了口氣，急令甘寧、呂蒙收攏敗軍，一番清點，折兵千余人。魯肅不由喟然一嘆，道：“想不到數年之間，劉賢兵勢竟如此強盛，竟然連重騎兵都組建了千余。本來還以為調走了劉賢，我軍便能夠輕取江陵，不想城中竟還有如此多的兵馬。似此堅城難取，如之奈何？”
呂蒙道：“當年周大都督奪取江陵，乃是先占據南岸，穩固后路之后，再北上攻城。如今既然江陵一時難以奪取，不如往南先取了公安，然后再來攻打江陵。”
魯肅聞言點頭道：“此言有理！”
于是魯肅命丁奉領兵攻打公安，此時原本駐扎公安的向寵被調到北線駐扎筑陽，劉賢尚未來得及重新安排人馬進駐城池，因此公安城中十分空虛，只有幾個官吏帶著百十個民壯把守，被丁奉領兵一鼓而下，就此奪了城池。
魯肅得知拿下了公安，十分喜悅。又命其余大軍在江陵城外十里扎下營寨，加派兵馬巡查道路，截殺往來江陵城的信使。
安排完畢，又招來甘寧、呂蒙，吩咐如此如此，二人領命，各領兵去了。