且說劉賢一路馬不停蹄往江陵趕回，前后耗時五六日，麾下兵馬都十分疲累，這日，看看江陵城將到，劉賢叫眾軍一鼓作氣，趕回江陵再休息。
大軍正行之間，忽聽一聲梆子響，北邊山谷，南邊蘆葦叢中突然殺出數千江東軍，敵軍一起放箭，一時箭如雨下，直往劉賢大軍射來。
劉賢兵馬猝不及防，頓時死傷慘重。此時前軍刑道榮已過，后軍郝昭未至，劉賢身邊只剩下三衛親軍，這一波箭雨射死了鷹衛、飛羽衛二三百人，只有狼衛因身穿鐵甲，未有太大損傷。當下劉賢見勢不妙，急忙抽出佩劍，一邊撥打箭矢，一邊急令大軍后退。江東軍見未能一舉射殺劉賢，又見劉賢有逃跑之意，于是北邊甘寧，南邊呂蒙立即率領全軍棄了弓弩，各執刀槍殺了上來，欲要斬殺劉賢。
劉賢見狀，令楊狼在后，木鷹在中，塔利在內，三衛親兵且戰且走，往后軍郝昭所部靠去。
此時后軍郝昭、前軍刑道榮知道劉賢遇襲，也急忙領兵殺來救援。二將遠遠望見呂蒙、甘寧領兵六七千人圍著劉賢親軍攻殺，敵軍養精蓄銳，以逸待勞，而劉賢麾下兵馬卻是連日行軍，疲憊不堪，因此三衛親軍雖然兵甲精良，拼死作戰，但卻仍舊落入下風，形勢十分不妙。
二將看的驚怒交加，急令揮軍殺來救援。
郝昭見麾下士卒也十分疲憊，料想硬拼之下難以殺退敵軍，當下將一千連弩兵分成四排調到最前，一千陷陣營士兵緊隨護衛，另外一千輕步兵則放在最后，大軍列陣向前，迅速靠近戰場。
呂蒙見郝昭、刑道榮兩軍殺來救援，當下命部將成當、宋定各領一千兵馬分頭阻攔，自己卻領兵配合甘寧拼命沖擊劉賢軍陣，欲要趁機斬殺劉賢。
那邊成當領兵迎戰郝昭，看看雙方相距五十余步，就見郝昭一聲令下，前排連弩兵頓時站立在地，抬弩激射。密集而又連綿不絕的弩矢如雨點一般直往成當大軍射去。
成當兵馬觸不及防，一時死傷慘重。
好不容易挨過這一輪十波箭雨，成當環視左右，死傷三四百人，麾下士兵盡皆面有懼色。但這一批兵馬卻也不愧是當年周瑜一手調教出來的江東最精銳兵馬，即便傷亡慘重，心有余悸，但卻并無一人逃跑。當下成當咬了咬牙，正欲強令眾軍繼續前沖，就見敵軍前排連弩兵退后，復又有一隊連弩兵走到了前面。
成當頓時嚇得魂不附體，慌忙領兵撤退，回見呂蒙，訴說郝昭之軍弓弩強悍，非人力能夠抵擋。
呂蒙聞言大怒，責罵成當怯戰，欲要依軍法斬殺成當。成當求告道：“將軍容稟，末將實非虛言！如若將軍不信，末將愿意再領兵前往阻擋郝昭之軍，便死于敵軍弩箭之下也強過被將軍斬殺。”
呂蒙見成當說的真切，當下將信將疑地親自來看郝昭之軍，卻見郝昭兵馬果然精銳，其前排弩手所持的弩機也的確大異尋常。
當下呂蒙沉吟一陣，招手命麾下近百名身穿鐵甲的親衛在前，再命成當領兵在后，再次前往阻擊郝昭之軍。