賴恭道：“將軍就不怕劉備拿下巴郡之后，再出兵攻打南中？”
劉賢道：“等他拿下巴郡，曹操早就取了漢中了。到時候有曹軍在北方威脅巴蜀，劉備哪還有余力攻打南中？如今的南中可不是以前各蠻夷部族各自為戰的時候了，李恢、程畿，文武全才，總攬大局，董和、費觀、爨習、呂凱、王伉都是良吏，分鎮地方，又有吳蘭、雷銅的水軍隔絕瀘水，滇、夜郎、昆明夷等部落傾心相助，三萬仆從兵鎮守滇池，錢糧軍械足備，又道路艱險，進兵困難。劉備想要攻取南中，非得調派主力兵馬，耗費數年時間不可。這么長的時間，不說我的援兵早就趕到了，單只漢中的曹軍眼見巴蜀空虛，就必然會出兵南下襲擊。故而我敢斷言，劉備在拿下漢中之前，必定不會全力南下，最多只會遣一支偏師試探一下罷了。”
賴恭、費詩聞言，盡皆點頭。
當下就聽費詩問道：“這么說我們不與劉備結盟。明日與孫乾見面，只需敷衍他一下就行了？”
劉賢道：“不錯，劉備自己沒有誠意，妄想以結盟來要回諸葛亮，這怎么可能？明日與孫乾粗略見上一面，打發他走就是了。”
次日，劉賢接見孫乾，每當孫乾說到諸葛亮的時候，劉賢便顧左右而言他，讓得孫乾極為不滿，無奈之下，多番努力，達不到目的，只得道：“劉將軍既然不愿釋放諸葛軍師，那么可否容許我去見一見他？”
劉賢聞言，沉默了一陣，道：“這卻無妨！只是諸葛亮如今在南海郡，你若要見他，須得長途跋涉前往。”
當下劉賢寫了書信交給孫乾，又傳令沿途關隘盡皆放行，讓孫乾去和諸葛亮見上一面。
孫乾接過書信，當即去了。
劉賢打發走了孫乾，隨即再次遣人詢問西城和南鄉兩地的消息。不數日，兩地消息陸續傳來。西城的張任、陸遜說已經與把守石泉的副將程郁取得了聯絡，不日即將西進奪城。
而攻打南鄉的張翼、向寵也傳來書信，說已經溯流而上，拿下了陰縣、鄼縣、順陽三縣，目前正包圍南鄉城。南鄉太守胡修派出信使向于禁求援，隨后據城而守，急切之下，城池難以奪下。
劉賢看了兩處書信，與黃忠、史阿、賴恭等人商議道：“如今我主力大軍不斷增調到兩河口，于禁便連章陵都不敢救援，那么也必定不會出兵救援南鄉郡，這一路得勝是可以預期的。如今我唯一擔心的就是漢中的局勢了。我欲立即西進，去西城就近指揮漢中之戰，襄陽這邊的事情就要麻煩諸位多多費心了。”
眾將都點頭應下。
當下劉賢整備兵馬，便欲西進，尚未行動，就見去往各郡縣催督秋收的習竺、龐林等人回來，對劉賢稟報道：“主公，今年荊州境內大獲豐收，各地糧稅雖因時間倉促，尚未收取完畢，但粗略計算，至少也能收到一百六十多萬石。”
劉賢聞言，點了點頭，道：“今年與去年相比，還算是風調雨順，我們又新增加了武昌、蘄春等地，糧稅有所增加也是正常的。卻不知各地屯田收獲如何？”
正說之間，在襄陽以南屯田的蒯祺發來文書，說今年屯田豐收，八千余戶，四萬余口屯田民共計開墾了二十萬畝田地，產出糧食六十萬石，可收租稅二十四萬石。