主管軍屯的吳巨、趙范、樊建等人也紛紛發來書信，說在南漳地區屯田的八千俘虜兵也開墾出了近二十萬畝田地，產出糧食五十余萬石，除去八千士兵自用之外，還能有四十萬石糧食上交。
除此之外，雖然這兩年戰事頻仍，但各地駐軍在閑暇之余也多少開墾了些田地，零零散散加起來也有十幾萬畝，能夠提供近四十萬石軍糧。
總的算起來，今年荊州地區收到的糧食保守估計也有二百六十多萬石。
有這么多糧食做后盾，劉賢頓時覺得心里踏實無比。
當下劉賢大喜，留龐林、習竺等人繼續主抓糧稅之事，自領著三衛親兵以及張嶷走后剩余的三千無當飛軍轉道西進，往西城而去。
時建安二十年九月十一日。
而大軍經過長途跋涉，趕到西城時，已經是二十日之后了。張任、陸遜、申耽、申儀等人已經出兵往石泉而去。劉賢聞訊，當即在西城休整了一日，查看了張任、申耽等人在此修筑的防御設施之后，只覺十分滿意，對身邊的費詩道：“這一路走來，山道艱險，倘若有萬余精兵，步步設壘，多備滾木、礌石、弓弩等器械防守，敵軍縱有十萬，也難以取勝。”
費詩笑道：“在德不在險，若不修德政，便如劉璋、張魯一般，縱有關山之險，也難保基業永存。”
劉賢點了點頭，道：“此言正是！再險峻的地勢也要掌握在對的人手里，那才能發揮作用。張魯能在亂世中割據一方，使境內百姓安居樂業，其實也算不得庸碌，可惜遇到曹操這樣的雄霸之主，便只能黯然垮臺了。”
當下劉賢領兵一邊查看地勢，一邊繼續往西而去，而過了西城再往西，地勢越發陡峭，山道更比上庸至西城的道路崎嶇難行了十倍，許多路段都只容一人前進，無法并行。劉賢一邊走一邊感嘆，這一段路比之巫縣、魚腹的山道更加難走，真正是一夫當關萬夫莫開啊。難怪歷史上無論是蜀漢的諸葛亮、姜維，還是曹魏的曹真、司馬懿、鄧艾等人，雙方屢次交鋒，相愛相殺數十年，卻從未在這條道路上爆發過戰爭。
即便有這個想法的人，在實地查看了道路之后恐怕都得立即放棄這個不切實際的計劃吧！
不說別的，只要有百余人沿路堆積些巨石樹干，在這無法并行的山道之上，光是清理路障就夠讓想要攻擊的軍隊頭疼了。恐怕等到大軍耗費數月，整修好了道路，自己的糧草也早耗光了，同時敵軍也早就準備好以逸待勞了。
這一段漢水道之險，恐怕決不在大名鼎鼎的子午谷之下，在人力短缺的當今，應該沒有哪一家諸侯會愿意浪費麾下士卒的性命在這一條道路之上攻擊有準備的敵軍。
劉賢看得心驚之余，也大感放心。原本還擔心曹操拿下漢中盆地之后，有可能會順勢出兵東進來攻打上庸、房陵，威脅襄陽。但實地看過了地形之后，劉賢卻對依托山道，擋住敵軍再無疑慮了。
同時，劉賢也在慶幸，慶幸駐守石泉的敵軍之中有程郁這么一個內應，否則的話，這次西進還真可能損兵折將而又一無所獲。