彭式大喜，急忙謝過趙累。就聽趙累又問道：“如今江東各郡縣都已經戒嚴，你是如何接到我家主公之信的？”
彭式道：“趙將軍有所不知，這浙江上游（新安江），直通歙縣，如今費棧起兵響應劉將軍，遣人從浙水東來，約我一同起兵。陸上通道雖被阻斷，但這條水路倒還暢通，足以傳遞消息。”
趙累大喜，當下寫了表文，將自己這一路的情況一一記錄下來，便請彭式遣人送出，報知劉賢。
隨后趙累命郝昭、刑道榮嚴守烏程，命霍峻、曾夏全力攻打烏傷，隨后留下賴厷、衛毅的六千海軍把守錢塘，自領六千海軍以及彭式所部六千新兵往西攻打桐廬、建德，欲要打通通往歙縣的道路。
消息傳到劉賢手中，劉賢喜不自勝，當即召集眾文武，宣布了趙累、郝昭、霍峻、刑道榮、曾夏等人乘坐海船，奇襲吳郡、會稽，成功救出了孫夫人母子的消息。
眾將聞言，盡皆又驚又喜，一時士氣大振，只有坐在旁邊的陸遜面色肅然，一言不發。
劉賢也不去管陸遜，自對眾將道：“如今江東已是處處受敵，日薄西山，敗局已定。諸位還請努力作戰，我們盡快拿下蕪湖，南下攻破宛陵、故鄣、于潛等地，好與趙累等人勝利會師。”
眾將聞言振奮不已，當下紛紛請戰。劉賢即令張任、張翼、牛金分兵攻打。城中呂蒙征召百姓一同協助防守，又有兩千精兵頂在前面，把守的十分嚴密。
江東雖然幾乎每年都有山越豪強作亂，看起來十分動蕩，但其實普通百姓對孫氏的治理還是十分滿意的。豪強們被打壓，自然要造反。但普通百姓只要照章納稅，卻都能安居樂業。因此呂蒙發動百姓，滿城的青壯都樂意相助。
激戰一天，城池居然沒能攻破，這讓劉賢萬分郁悶。當下再次召集眾將商議道：“呂蒙十分善戰，又有滿城百姓協助，一時難以破城。唯今之計，只有圍城，用石炮慢慢攻打，然后分兵去取宛陵、故鄣。”
張任起身道：“末將愿意領兵去取宛陵。”
劉賢點頭道：“如今魏延、陳應攻牛渚，被丹陽太守孫奐領兵擋住，建業、京口等地又有顧雍、衛旌、嚴畯、是儀、吾粲等人把守，丹陽之兵，已盡數被牽制住。宛陵等地都并無精兵，不趁此時奪取城池，遷延日后，等敵軍將民壯訓練成軍，我軍再想奪城可就難了。故此，我軍的行動必須迅速。明日張任、牛金二人便可領兵往南，攻打宛陵。拿下城池之后，繼續南下，會合費棧所部一起攻打于潛、故鄣，盡快將趙累所部與我軍連成一片。”
眾將聞言，紛紛領命。
次日，張任、牛金領兵轉道往南，大張旗鼓攻打宛陵。呂蒙在蕪湖城上看見，雖然心下焦急，但因兵少，也不敢分兵去救，只得寫了書信，叫宛陵令張秉好生把守城池。
張秉出生寒門，乃是已故豫章太守顧邵舉薦的人才，算是顧家的外圍，頗有才干，一向將轄下治理的井井有條。此時聞聽張任、牛金領兵來攻，張秉當即將城外百姓全部叫進城中，隨后征召百姓上城防守。百姓們深感張秉平日之恩，因此都樂于效命。張任、牛金大舉殺到，猛攻一日，竟無法迅速破城，只得寫了文書，告知劉賢，準備圍城緩攻。