孫權想了許久，點頭道：“若保不住柴桑，我等將盡死于劉賢之手，到了那時，皖城、臨湖、牛渚也保不住。若能保住柴桑，擊退劉賢，我軍便還有機會將丟失的城池奪回來。既然如此，暫且放棄各城也不可惜。我意已決，立即調孫皎、陳邵、張奮、孫奐前來增援柴桑。”
當下孫權寫了書信，問眾將道：“誰可殺出重圍，將信送出去？”
小將太史亨，家將孫良、張義應聲而出，愿意前去送信。孫權當即將信交給三人。
當夜三更，三人用繩索吊出城外，趁著夜色來到江邊，找到先前藏在蘆葦叢中的小船，當夜催船往東而去。
行至皖河口，太史亨奮力劃船過江，對孫良、張義道：“我當去皖城向孫皎報信，你們二人分別去臨湖和牛渚，我們約定日期，請三路兵馬一起出兵，去救柴桑。”
二人點頭應是。當下太史亨下了小船，直往皖城而去。孫良、張義則繼續東下，到了臨湖岸邊，孫良下船去尋張奮去了，只留張義一人駕著小船繼續往牛渚而去。
行至蕪湖、裕溪附近江面時，忽見江上有幾艘船只正往來運送軍資，張義見敵軍船上懸掛著漢軍的旗號，當下大驚，急忙轉向欲要避開。
然而江上空闊，船上的劉賢兵馬早已發現了這一艘小船，本來還以為是艘漁船，故此不以為意。但見那船卻突然轉向，往上游逃去，這一下反倒引起了船上漢軍的注意。當下眾船也轉向往小船追了過來，經過一番追逃，張義卻無處可逃，只得跳入江中，欲要潛水而走。
然而張義的水性雖好，卻也不可能長期潛入水中，漢昌軍的戰船四散開來，在江面上等待了好一陣子，總算將浮出水面換氣的張義給捉住，從其身上搜出了包裹嚴密的孫權調兵書信。
眾軍不敢怠慢，急忙將書信送到把守濡須塢的賴恭、諸葛均手中。
賴恭覺得事關重大，當下也急忙派遣信使，攜帶孫權的求援信連夜送到柴桑交給劉賢，同時派出斥候嚴密監視臨湖、牛渚的張奮、孫奐兩軍動向。
劉賢此時正一邊加緊打造巨型投石機，一邊將從丹陽、吳郡、會稽、豫章等地陸續送來的吳軍家屬的書信仔細甄別之后，分送給龐統，叫神射手偷空靠近城墻，射進城中。
城中吳軍開始以為漢軍是在放冷箭，但很快便發現了綁在箭矢上的書信，眾軍拆開看后，發現是軍中將士的家信，頓時眾軍奔走相告，接到家信的士卒激動非常，熱淚盈眶。沒接到信的紛紛站在城頭翹首以盼，期待城外再射家書進來。
一時城中守軍軍心大為不穩。